到琴江镇福利院任院长，是黄湘云人生的一个转折点，也是她第二次选择从零开始。福利院地处偏僻，以前只有一幢七十年代建造的土木结构的房子，建筑面积不足300平方米，管理人员也只有两人。由于生活条件太差，镇里许多五保户都不愿进入，整个福利院只赡养了13位老人。自老院长退休后，福利院一直没有人愿意接手管理。黄湘云听说福利院急需一位院长的事情后，悄悄来到福利院了解情况，并到相关部门主动请缨，要求调到福利院工作。没想到，当她把自己的想法告诉家人时，却遭到了家人的一致反对，常在外面跑运输的丈夫告诫她说：“你在印刷厂打拼了两年，好不容易有了今天的成就。如果你现在到福利院工作，不但一切要重头开始，而且福利院离家里这么远，根本没有时间照顾父母和孩子。”她的一些朋友听说后，也纷纷前来劝说，向她抛出“绣球”，希望利用她的长处，合伙办企业赚钱。
　　“当时我也曾想到放弃，但看到福利院里老人殷切的眼神，我于心不忍，最终坚定了自己的选择。我相信，只要努力，没有跨不过去的坎。”1998年5月，黄湘云不顾家人的反对和朋友的劝说，毅然走上了琴江福利院院长的工作岗位，开始了新的事业。
　　她，不顾家人反对，毅然选择了福利院，用心做孤寡老人、孤儿、智障人员的贴心人；她，十四年如一日，挥洒汗水和青春，将福利院打造成了一座“世外桃园”，受到了大家的啧啧称赞。她，就是共产党员，获得“全国孝亲敬老之星”、“赣州市十佳敬老好儿女”、“赣州市十大孝亲敬老之星”、“十大感动赣州人物”等荣誉的石城县琴江镇福利院院长黄湘云。
　　
　　选择再次从零开始
　　
　　黄湘云出生于一个农民家庭，小时候的艰苦生活，使她养成了能吃苦、敢担责、善钻研的个性。凭着这些优良个性，黄湘云先后担任过琴江镇西外村村干部、镇印刷厂厂长。在印刷厂工作期间，对印刷业务一无所知的黄湘云从零开始，虚心向老师傅请教，认真琢磨印刷技术和每一道工作流程，仅用4个月的时间，就将连年亏损的印刷厂扭亏为盈。
　　
　　用心筑就“暖巢”
　　
　　“刚进福利院时，我帮老人整理房间，一股股怪味扑鼻，闻到就想吐。”黄湘云说起当初的情景，现在还记忆犹新。她说，当时福利院的房子很紧张，要几个人住一个房间，由于平时老人们的卫生习惯比较差，房间里常常散发出难闻的味道。但是，怪味并没有让黄湘云退却，反而激起了她建设好福利院的决心。
　　以前，福利院的开支全靠政府拨款补助和社会捐助，经济捉襟见肘。黄湘云意识到，要让老人住好、吃好，关键要靠自己“造血”。福利院有27亩低产田和自留地，过去由于劳动力不够，大部分都成了荒地，一直没有耕种。黄湘云一到福利院，便打起了这片土地的主意。每天服侍好老人后，她便带领两名工作人员忙活在地里，有月光的晚上还加班干活。就这样连续干了40多天，黄湘云手上长满了血泡，硬是在地里全部种上了花生、红薯和白莲等经济作物。同时，黄湘云还买来养殖技术书籍，自学养殖技术，把福利院以前闲置的10多间猪圈利用起来，养上了生猪、番鸭、肉兔等牲畜。春播万粒籽，秋来满园香。黄湘云用辛勤的汗水换来了丰收的喜悦，当年，福利院的庭院经济纯收入就达5万多元。她把这些钱全部存入福利院的银行账户，用于改善老人、孤儿的日常生活。
　　福利院的生活水平提高了，黄湘云感到很欣慰。但当她看到院里那破旧的房子时，又坐不住了，开始酝酿她的福利院改造计划。为了争取福利院的建设资金，她不顾个人面子，不怕挫折和劳累，多次和县主管部门的领导沟通，请领导带她到省、市争取扶助资金。同时，她还发动自己的亲友团，多渠道争取社会人士募捐。有一次，她听说有一位老乡在深圳办企业赚了钱，有捐资意向，打听到该老乡联系方式后，她立即赶往深圳，到达时已是深夜12点多了，她不舍得多花钱，找了个非常便宜的旅店住下。第二天清早，她便早早来到老乡的厂门口等候，最终感动了这个老乡，很快就确定了捐资事宜……
　　像这样的募捐事例，对黄湘云来说不胜枚举。黄湘云说，为了募捐资金，她不记得出外找过多少个石城籍的外出人员，不记得打了多少个电话。正是黄湘云的这片真情真心，换来了上级部门和社会各界的支持，使福利院的面貌发生了翻天覆地的变化。如今，福利院建起了一栋栋崭新的楼房，娱乐室、健身室、医疗室等一应俱全，固定资产由最初的15万元增加到150多万元。
　　
　　奏响爱心进行曲
　　
　　黄湘云常说，能跟老人、孤儿在一起是缘分，让他们住得舒心，玩得开心，是自己最大的安慰。
　　在福利院，流传着一段黄湘云认女的动人故事。福利院有个孤儿叫黄琴英，出生不到一个月便被父母丢弃。小琴英被福利院收养后，黄湘云认她为干女儿，像母亲一样照顾着她的生活，帮她洗尿布、喂她吃奶粉、抱她入睡……黄琴英5岁时，被医院检查出患有先天性白内障病，如不及时治疗，将会终生失明。黄湘云心急如焚，一边筹措医疗费，一边联系治疗的医院，并亲自把她护送到赣州市人民医院进行手术，一直陪护到她康复出院，让小琴英感受到了母爱。现在，活泼可爱的小琴英已经上一年级了，过着无忧无虑、快乐幸福的童年生活。
　　在孤儿眼中，黄湘云是个“好母亲”；在孤寡老人心里，黄湘云胜过“亲闺女”。71岁的李声秀老人走路时不小心摔倒，导致偏瘫卧床。看到老人痛苦的样子，黄湘云心如刀绞，她天天坚持给老人揉擦，常常抽出空来陪老人聊家常、谈心事，以排解老人的寂寞。在黄湘云的细心照料下，去年8月，卧床5年之久的李声秀老人终于可以慢慢走动了，那一刻，老人和黄湘云都高兴得掉下了眼泪。85岁的孤寡老人许莲秀进院后不久便中风卧床，大小便失禁，黄湘云一日三餐给老人喂饭，天天为老人端粪端尿，擦背洗澡，老人过意不去，几次拒绝，黄湘云真诚地对老人说：“在这里，我就是你的女儿，服侍你是我的义务。”就这样，黄湘云一直服侍了老人8年多时间。93岁的许莲秀老人在弥留之际，紧紧拉着黄湘云的手，连声喊着“女儿”，令在场的人无不动容。
　　真情无限，大爱无边。14年里，黄湘云以高度的责任心和无私奉献的精神，把一个破旧的敬老院建造成现在宽敞明亮，拥有80多个床位的“四星级”养老院；她十四年如一日，不计辛劳、不计节假日，用热情和笑脸为孤寡老人、孤儿、智障人员撑起了一片晴空，用自己的实际行动，奏响了一首首爱心进行曲。