在南澳大利亚有座小城叫库伯佩蒂，它的奇怪之处在于从表面看，这座城市除了一些停车场和加油站外，建筑物并不很多，但事实上这里不但生活着几千居民，而且从旅馆到酒家，从教堂到夜总会应有尽有。之所以看不见，是因为它们大多建在地底下。
　　
　　居民是淘宝者后裔
　　
　　库伯佩蒂是澳洲惟一一座地下城。它位于维多利亚沙漠腹地，是澳大利亚最干旱的地方之一，原本是片鸟都懒得落下的不毛之地。1915年，有人偶然在这里发现了蛋白石矿，从此改变了这块荒地的命运。蛋白石俗称澳宝，主要用来做各种饰品，普通蛋白石并不值钱，但极品蛋白石则价值连城。走运的是，库伯佩蒂的蛋白石不但是极品中的极品，而且蕴藏量大得惊人。消息不胫而走，自然吸引了世界各地的淘宝人。
　　澳大利亚号称“坐在矿车上的国家”，挖地洞、找宝贝向来是家常便饭。不过找蛋白石却是个耐心活儿，讲究的是持久战，这就需要淘宝者在当地安家落户。但是当地气候十分恶劣，夏季地表温度总在50摄氏度以上，冬天又寒风刺骨。于是有人想出将废弃的矿洞改造成居室的主意。这样一来，独一无二的地下城就诞生了。
　　
　　一个五居室几天就完工
　　
　　在地下安个家还是很便宜的，只需付25万澳元（1澳元约合6元人民币），请一辆挖土机来工作几天，一个五居室的地下套房就能完工。另外还可以买“二手洞”，价格只有别处二手房的八分之一。由于是干旱地带，这里的地洞不像别处那样潮湿，所以地下居民很少得关节炎。不过有些初住地下的人会患上失眠症，因为地下室四壁都是坚硬岩石，打呼噜会产生惊天动地的回声。
　　地下城的各家各户之间并不相通。如果要串门的话，需要走上地面，再转到邻居家的洞口去。在这里安家的人，当然还是打着挖宝的主意，最方便的地方就是自家周围。挖到宝可以发财，就算挖不着也能增加居住面积，真是一举两得。不过也有人恒心不足，结果吃了亏。据当地人讲，曾有一家人在自家地下挖了十多年一无所获，无奈之下搬家走人。新主人人口多，住不下，于是再深挖一层，想修个“地下阁楼”，结果一下挖到宝石，白拣个大便宜。
　　如今这里的地下居室早不是当年的简陋模样，而是有吊灯、有家具，厨房卫浴一应俱全的舒适住处。有些挖到蛋白石的阔佬甚至建有游泳池、私人飞机场，当然，那些都只能放在“屋顶”上了。
　　
　　不小心会掉入私人住宅
　　
　　地处沙漠的地下城用水成了老大难问题，当地人曾建了两座百万升容量的水箱，结果竟花了3年时间才将它们蓄满。另一个大问题是各家通往地下的门户看不真切，陌生人很容易掉入私人宅邸！为此许多住家不得不搜集汽车残骸围在自家洞口，以示“私宅重地，非请莫入”。有趣的是，这座地下城的总人口一直是个谜，有的说是3000，有的说是4000多。原来当地人为逃税不愿如实上报人口数，前来统计人口的官员面对成百上千个地洞又束手无策。当地警方曾决心把人口统计出来，结果当晚警署就发生爆炸。这些市民以开矿为生，家家都有炸药，可不是吃素的！这样一来人口统计自然不了了之，地下城也因此更平添了一丝神秘。
　　（编辑 孙世奇）