对于一个孩子来说，读懂了课文中的结构句式并不重要，课文应该是一条曲径通幽的小道，通过它走进去，通过拓展、链接、延伸，发现课文背后的广阔天地，惊喜地徜徉其中，领略到美、智慧、道德的力量、欢乐和悲悯、救赎和自我完善，进而意识到文明的意义，生命的意义，梦想和朝着梦想努力的意义，这才是语文教育的成功。
　　读到这本《美国语文》，是源自朋友的推荐。未及读完，我已经自觉自愿地成了这本书传播链条中的一员。我在很多场合，向很多朋友和同事们提到它——那些从事教育的朋友，那些与教育没有太多关系、但是懂得“教育”的朋友。结果我发现，被我津津乐道的这本书，已经在以一种“口耳相传”的方式，被很多老师们阅读和谈论。
　　书的编排很有特色。它以美国历史发展为线索，将美国二百多年的历程分为六个大的主题时代，在每一个主题之下选取了那个历史阶段中最具代表性的文章，其中包括哥伦布的航海日志，美洲土著部落的神话传说，第一批搭乘“五月花号”帆船来到北美的清教徒的生活史，《独立宣言》，亚当斯夫人从新白宫里写给女儿的信，梭罗的《瓦尔登湖》及他的著名文章《论公民的不服从》，林肯总统的演讲，马克·吐温对美国十九世纪密西西比河流域生活的描写，杰克·伦敦的关于阿拉斯加的“采金梦”的故事，以及海明威、怀特、斯坦贝克、厄普代克等最优秀的美国作家的小说节选。在每一个主题时代的开端部分，还配以简短的时代故事，讲解那个时代中所有值得一提的历史事件，和文学在历史阶段中的变迁发展。喜欢文学的孩子，读过这一本书，对美国文学的大概面目已经了然于胸。不喜欢文学的孩子，完全可以把此书当历史来读，同样精彩和有趣。
　　美国的历史很短，区区二百多年。美国的文学历史更短，与中国的《诗经》、《楚辞》相比，真没有太多值得显摆谈的地方。如果我们的教育家们为中学生编出这样一本《中国语文》，我相信在文学的丰富程度上毫不逊色。
　　但是，关键之处在于我们会如何设置课文后面的练习题目?我们会不会像美国的教育家们那样，挖空心思地替孩子们开拓出一片巨大的思考空间，引领他们去快乐地想象、感受、创造和重构?
　　本书开篇第一课，是哥伦布的《美洲航海日志》。粗略地点数一下，列在课文后面的练习题，差不多有二十条之多。好几个题目，要完成得像样，需要起码五百到一千字的大作文的体量，还需要查阅大量资料，以及与同学的合作。我们从前的认识中，总以为美国孩子的学习浅显和粗疏，现在看起来，事情远非如此。所不同的，我们的孩子们是愁眉苦脸地死记硬背着，人家的孩子们是神采飞扬地快活忙碌着。试举这篇课文后几个我觉得有趣的题目：画一张岛上的地图，表现哥伦布登陆和探查的地点(训练孩子的动手能力)；哥伦布能筹集到航海资金，是因为他有能力使没有见到他探险的欧洲皇室的人接受他的想法。假设你是哥伦布，口头做出一篇报告，在回到欧洲时报告给西班牙国王和王后。要求是：想象哥伦布见到的自然景色，列出他可能碰到的热带风光、声音、触觉、气息和味道，尽可能加入他的感官细节描写，使听众充分分享他的经历(更有趣了，这是训练孩子的感知和口才，也就是演讲能力)。和同学们组成小组，列出优秀的领导者所需具备的素质，和同学们讨论你的结论。(美国的一届又一届总统竞选者们，是不是从小就熟知了这些“领导者需知”呢?)
　　想象我是一名美国中学生，我在完成这些实际上分量很重的课后练习时，会有什么样的感受?我想我是快乐和兴奋的，因为我想象的翅膀会完全张开，我会借助图书馆和互联网，回到十五世纪哥伦布的时代，完成一次政治的、领土的、金钱的、航海技术的……种种意义上的梦想之旅。对于一个孩子来说，读懂了课文中的结构句式并不重要，课文应该是一条曲径通幽的小道，通过它走进去，通过拓展、链接、延伸，发现课文背后的广阔天地，惊喜地徜徉其中，领略到美、智慧、道德的力量、欢乐和悲悯、救赎和自我完善，进而意识到文明的意义，生命的意义，梦想和朝着梦想努力的意义，这才是语文教育的成功。
　　很久以来，我们的很多老师都认识到了中外教育的不同，我们对孩子培养的认识观和方法论的不同。教育的结果更加不同。不同在哪儿呢?研读一下这本《美国语文》，应该会有很多心得。作为个体，我们也许无法撼动现存的糟糕透顶的教育体制，但是我们首先要明白更好的东西是什么?我们可以往哪个方向去努力?我之所以写文章告诉老师们有这样一本书，实在是因为自己阅读之后有很多感想和感慨，也愿意有更多的人来共同感慨一次。