早在孩童时期我就是个蜂鸟狂热者了。
　　——马丁·约翰逊·赫德

一位美国自然主义者

　　美国画家马丁·约翰逊·赫德（1819-1904）在漫长的职业生涯中专注于风景画、海景画和静物画的创作。赫德出生在宾夕法尼亚州的乡间小镇巴克斯郡，是一名农场主的儿子，早年间跟着邻居学习画画，在近二十岁的时候开始自己创作。二十四岁那年，赫德成为一名肖像画师，并在接下来的十五年里游历美国和欧洲寻找委托项目。在将近四十岁的时候，他开始描画新英格兰地区的海岸线和盐沼地，这些地方的光线和环境让他沉醉数年。

　　1862年，赫德开始画蜂鸟。他长期倾心于这种小鸟的灵动和其宝石般的羽翼，曾三次赴中南美洲探险，第一次是1863年的巴西之旅。那时，很多艺术家和科学家通过类似的旅行来研究、描绘或者记录茂密热带雨林中的奇异动植物。由于美国东北部只发现过红宝石喉蜂鸟，赫德又对巴西各种类型的蜂鸟尤为感兴趣，因此，他开始在巴西创作名为“巴西宝石”的系列小幅绘画，描绘了大量自然背景中的蜂鸟。
　　19世纪70年代，在完成了最后一次热带旅行之后，赫德定居纽约。在那里，他凭借旅途中的记忆和对自然的研究，开始了另一个系列的创作——描绘蜂鸟及其自然栖息地中的兰花。这组作品将赫德对植物、鸟类和风景的兴趣诗意地结合在了一起。《卡特兰与三只蜂鸟》便是他创造性作品中最为夺目的一幅。

对自然的特写

　　赫德的绘画展现了他对自然一角的密切观察。画中的花朵和鸟儿刻画精细，栩栩如生。
　　细心看，找一找（左图）：
　　三只蜂鸟：一只红尾慧星蜂鸟（绿身，黄喉，鲜艳的红尾羽毛）和两只巴西紫喉林星蜂鸟（绿身，粉喉）。
　　蜂鸟巢。
　　卡特兰：一种明亮的粉紫色花朵，备受兰花收藏者追捧，仅存于巴西野外。
　　从枝头延伸而下的苔藓。
　　丛林中飘浮的朦胧雾气。
　　想象自己身处其中
　　你会听到什么声音？
　　你会闻到什么味道？
　　描述一些可能感觉到的光滑或粗糙的东西。
　　你会为这次旅行准备什么衣服？
　　暴雨来临时，这些鸟儿会去哪里？

　　枝叶间的蜂鸟犹如绿宝石环绕中的天青石……在巴西各地，这些长着翅膀的“小宝石”到处都是。
　　——詹姆斯·奇普曼·弗莱彻，《巴西与巴西人》，1857年

嗡嗡……嗡嗡……

　　蜂鸟（Hummingbird，意为嗡嗡鸟）得名于翅膀快速振动发出的嗡嗡声。它们翅膀的振动频率可以达到每秒两百下，在空中的飞行速度可以达到每小时96千米。它们也是唯一能倒着飞的鸟类。蜂鸟是鸟类中体型最小的，最轻的仅有2克（跟1美分硬币一样重）。由于没有嗅觉，蜂鸟只能用眼睛觅食。世界大约有340种蜂鸟，它们拥有彩虹一般的羽毛，因此常被称为“宝石”或“珠宝”。不像有些偏爱以鸟类标本为绘画对象的画家，赫德画的是活生生的蜂鸟。研究这些闪闪发光、飞来飞去的生物的难度可想而知！
　　（摘自《艺术之眼》，北京联合出版公司）