过去，我们一直认为健康与疾病是完全对立的两个概念：健康的人不会有病，有病的人就不健康。其实，这是一个错误的观念。
　　医学进步到现在，已经可以通过各种精细检查，发现很多原来看不到的疾病，找出很多“隐性患者”。皮肤上有瘊子（疣）是病，牙上有龋齿是病，肚子里有蛔虫也是病，脱发、瘙痒、干燥、抑郁、失眠都是病。 这样算下来，世界上没有病的人确实很少很少了。几乎每个人的身体上都或多或少存在疾病，而且很多人不止有一个病。人体的很多疾病也不容易去掉，比如高血压、糖尿病、骨质增生、动脉硬化等，将会陪伴很多人的后半生。因此，带病生存不仅是必要的，而且是必须的。
　　在《史记·扁鹊传》里，司马迁转述扁鹊的观点说：“人之病，病疾多；医之病，病道少。”其中所说的“病”都是指担心、忧虑。 金世明先生说“病”字在造字上，虽然是形声字，“疒”内的“丙”不仅仅表声，而且也表意。在10个 “天干”里，丙丁属火，通于心气，而心主神明。因此，“病”字首先是指神明所苦。
　　再看“患者”的“患”字，也是心理上有一连串苦恼的意思。在中医的概念里，“病患”首先是心理问题，躯体病变引起心理的忧虑、焦急，才能称为疾病。而心理的焦虑、痛苦，显然是整体状态的反应，而不仅仅是躯体的疾病。中医所说的疾病往往是指心身俱病，这正是中医“形神一体”的体现。很多年轻人，即使躯体没有毛病，却对自己的肤色、身高、鼻子、胸部、甚至性别等“天然”状态不满意， 而陷入深深地苦恼之中，有的人因此而轻生，也有的人而做了多次手术，难道这不是有病吗？“心病甚于癌”，这绝非刻意夸张。
　　中医对于健康的理解，也是首先重视精神健旺。“天行健，君子自强不息”，强调的“健”是靠自强不息来体现的。很多形体不适，甚至有病患的人，也可以达到自强不息的境界。“康”也是心态的坦然，康宁、康泰、康庄大道、小康生活，首先是一个“幸福指数”，不是一个占有多少财富的绝对数值。由此可见，在中医的观念里，“健康”主要是心身和谐的一种状态，即使是形体稍有不正常，也不能就认为属于不健康，肢体残疾的人，甚至残疾人也有追求健康，过健康生活的可能。
　　因此，可以说“健康”是一个大概念，完全可以包容疾病，甚至可包容很多同时存在的疾病，健康地生活。
　　维持健康，恢复健康，不仅可以利用药物，更应该想到身心的调整，许多中医的养生健身方法，比如按摩、气功、导引、针灸、拔罐、足疗、药浴、食疗，都可以选用，可能达到药物治疗所没有的效果，并且可以避免药物治疗的毒副作用。