每当小南从炎热户外踏入办公大楼的时候，都要由衷感慨，空调是人类史上最伟大的发明。然而在工位上坐下十五分钟后，一阵寒气却令人不禁打了个冷颤——还好，椅背上搭着救命的开衫。
　　至于为什么要把办公室弄得像冰窟，目前已经有了许多种解释。比较通行的一种说法是，用来设计大多数制冷和制热系统的计算方法，是基于20世纪60年代一名体重70公斤、年龄40岁的美国男性代谢率，而这对许多人来说显然不够舒适。
　　女性往往对温差更敏感，这主要是因为女性体脂比更高。“脂肪是很好的隔热层，所以平均来说女性的体表温度比男性稍低”，美国陆军环境医学研究所的生理学家卡斯特拉尼（John Castellani）表示。因此，即便女性的躯干温度保持正常，她们可能还是会觉得冷。
　　女性和老年人的总体代谢率本身即低于壮年男性，更何况久坐办公室的人代谢更为缓慢。根据2015年发表于《自然·气候变化》上一篇论文的估算，女性觉得舒适的室温大约是77华氏度（25℃），而男性则低至72华氏度（22.2℃）。
　　事实上代谢率的个体差异比性别差异更大，但毋庸置疑，目前大多数公共场所的冷气实在是太足了。美国加热、制冷和空调工程学会推荐的夏季温度设置是23-26℃，而多数地方的室内只有21℃左右，这甚至低于他们在冬季设置的室温。
　　现有的大型空调设备控温精度不够，这也使得它们很难在合适的温度和湿度之间找到平衡。加州大学伯克利分校建筑学教授斯基亚翁（Stefano Schiavon）表示，这就好像用美工剪刀来剪指甲。“当人们没法保持整座大厦都是相同的温度，就干脆调得更冷，结果就是一面浪费能源，一面把人冻得发抖。”
　　好在除了常备一件外套，还有别的办法能让我们舒服一点。英国科学家发现，暖色灯光比如红黄色，比偏蓝的冷光让人感觉更温暖，这也是为什么浴室常常采用暖光照明。这种心理上的偏差可能始于远古时代，因为红色令人联想到篝火，而蓝色则与冰相联。
　　我们的身体也会根据气温来调节散热，以适应不同的温度。乍暖还寒的三月午后，脱得只剩短袖好像也不怎么冷；但就算温度差不多，十月底一阵秋风就能让人穿上羽绒服。天热的时候人体汗腺更为活跃，流经体表比如脸和四肢的血流量也会变大。每到换季，我们的身体都要花上几天时间来适应温度变化，这会影响到我们对温度的感觉。
　　所以当你在冰冷的办公室坐上一会儿，身体会稍微适应一点。但很遗憾，对许多人尤其是女性来说，温度设定已经低于她们能够适应的下限。当然你也可以用一些残酷的办法来提高适应能力，比如洗冷水澡、冰天雪地里穿短袖短裤去跑步。就像不怎么穿衣服而且花大量时间在户外的澳洲土著，在寒流中也很少冻得发抖，因为他们的身体在保存热量方面更为出色。
　　空调对地球一点也不友好，因此一些管理者也在想办法。日本环境省近几年推广的清凉商务装运动“Cool Biz”，允许男员工上班穿短袖衬衫代替西服领带，同时要求把办公场所的温度稍微调高一点。斯基亚翁则觉得装智能风扇是个更好的办法，因為它更节能、更便宜，可以推迟开空调的时间，而且让每个人可以自行调节。
　　就算在工位上瑟瑟发抖的你除了喝热水什么也做不了，希望这个事实能安慰到你：穿少点的确能减肥。2017年荷兰的一项研究表明，当你感觉到冷，能够燃烧卡路里的棕色脂肪会更加活跃，你的代谢率将提高，心血管系统也能得到锻炼。当然，能减肥的前提是你别停不下地往嘴里塞零食。