儿童读物插图作为视觉艺术中插图的一种形式、一个分支，作为当今实用美术的一种艺术形态，审美作用占有十分突出的地位。它是通过审美作用对儿童读者的思想意识产生潜移默化的影响，给以美的熏陶和享受。
　　插图的美学特征是显而易见的，如：目的性、实用性、通俗性、形象性、直观性、创造性等等。儿童读物插图除了插图普遍具有的美学共性之外，还有其自身独特的审美内涵和美学特征。其中最突出的有下述几方面特性。
　　趣味性——“趣”指表现在艺术作品中能给人以美感的生活情趣。趣味是审美欣赏中的一种偏好和情趣，可体现为儿童这样一个群体的审美倾向。儿童读物插画普遍具有使人愉快、使人感到有意思、有吸引力的特征，这是儿童读物插图一个十分重要的特征。有趣味的插图才能吸引儿童的关注和兴趣，才能吸引儿童的注意力，才能吸引儿童接着读下去，才能起到图书的作用。
　　幽默性——儿童读物插图具有有趣、可笑、意味深长的审美特性。幽默是运用夸张、比喻、转换、对比等手段，通过反映情节中的某些现象和情感变化等来间接、含蓄地传达某种意念和信息。幽默感是儿童读物插图审美特征的重要组成部分。插画家们用的丰富的人生经验，对于描绘的对象进行特别的观照，赋以一种幽默型态的表现，使情节更加妙趣横生。同时，反映和提示出平凡事物表面下掩藏的深刻本质，让儿童读者在轻松愉快的笑声中引发出深度的思考。
　　幻想性——儿童读物插图常常让读者产生幻想，以某种理想或愿望为依据，对还未实现的事物进行想象。插画家在绘画时绘入了浪漫、神秘、甜美的意绪，也有忧伤、不安、恐怖的情怀，这些情绪给读者们带来进行想象的空间。
　　拟人化——儿童读物插图中常常将所要表现的对象（如动物、植物、器具等）予以人格化，并赋予其新的内涵。比如动物会说话、房子长了脚、云朵有表情、花朵们跳舞等等。插画家们根据主题和情节的需要，运用拟人化的手法创造出生动活泼、天真可爱、幽默风趣的形象，具有一定的生动性、奇特性和亲切感，容易受到儿童读者的喜欢和欢迎。
　　稚拙感——很多插画家表现画面时常常故意使用幼稚笨拙的表现技法，因为这种感觉更接近孩子本身在绘画上的表现方式，更有童趣，更让孩子觉得熟悉和亲近，也更易于儿童接受。
　　夸张與变形——儿童读物插图创作中的夸张与变形是常见的特性。夸张是以现实生活为依据运用丰富的想象力和各种对比因素及变形等方法，对画面形象的某些典型特征加以夸大和强调的一种表现形式。变形是在夸张的基础之上有意识地对自然原形在某种程度上加以改变，使其偏离正常的标准、比例、结构、性质形态，它完全是插画家的一种主观意识行为。变形是夸张的需要，变形与夸张互为联系，相互依存。夸张以不改变对象基本形为前提，而变形则既可改变形象的基本形和固有特征，也可改变其局部特征。在儿童读物插图中，夸张与变形的形象比比皆是。夸张与变形使原有的事物的基本形得以改变，从而特征更加的突出，使儿童在欣赏过程中会有更加强烈的视觉刺激，从而也更加吸引儿童的注意力。
　　儿童读物插图艺术日渐成为一门独立的绘画欣赏艺术。孩子对于更具实质性的视觉渴求指导着儿童读物的策划、构思和插画的创作，同时随着全球化的发展，来自不同文化背景的冲击和影响不断的将地域传统文化打破，然后又融合，创作出全新的表现形式。
　　在插图艺术统揽下的儿童读物插图艺术的审美特征，有插图的艺术的共性，也有其特性。儿童读物插画以其独特的、极富魅力的艺术形式，以及多样的表现形式，构成其特殊的艺术魅力和审美特性。