目前世界各地对于狗种类的分法各有不同,由于美国的宠物狗产业市场最为发达,因此美国的分类法是世界上广为接受的一种,它将狗以它们最初被人们所用于的领域而分为七大类:枪猎犬(运动形犬天生活泼好动,且警觉,是很惹人喜欢的一种宠物犬。它们很聪明能接受很多任务,如,指示捕猎目标,追踪猎物,和拾回猎物等)、猎犬(此类犬都有一个古老的狩猎特性,它们都有很强的嗅觉能力去追踪猎物,而且它们都拥有很快的奔跑速度)、工作犬(这类的犬大多形体都很大,很强壮,并且很温顺。它们能从事的工作有:守卫,运输如拉雪撬,以及北美常见的导盲犬)、犭更犬(是近几百年来英国培育出的品种,它们很活跃,好奇,精力充沛,体态大都较小,样子很有特色,惹人喜欢)、玩赏犬(最早源于古时的中国宫廷将狗当做宠物饲养和作伴。此类犬的特点是体型多较小而且训良忠实)、伴侣犬(这类犬没有什么共同的特点,也没有相似的长相。它们的面容,体态,及毛色都没有共同点。这类犬是一些不属于其他六大类犬的总合)、牧羊犬(这类犬虽没有像猎犬般地古老,但它们在保护牲畜,管理牧群的历史上也有几千年的历史了。这类狗的反应灵敏,聪明并且有很好的体力),几百个品种的宠物狗日益成为人类的生活伴侣。