英国开放大学是国际闻名的大型远程教育大学，学生有20万人，虽然采用远程教学，但它的教学质量却高居英国最好的10所大学之一。
　　1988年，英国开放大学开始进行网上教学实验，到2000年时，已累积有160门课程，10万学生上线。
　　目前英国开放大学有四分之三的学生，都使用因特网辅助学习。该校使用FirstClass异步教学平台，提供Email和在线讨论功能，开放给全校师生使用。在同步教学的工具上，英国开放大学采用Lyceum同步会议系统，包括校内的语音会议系统和实时会谈系统。
　　Gilly Salmon博士在英国开放大学商学院任教，她从上世纪90年代初期就参与实验网络教学，并将累积多年的师生在线互动内容加以分析，建构成“在线带领五阶段模式”。
　　第一阶段是让学生在新的虚拟世界里建立信心与安全感。
　　第二阶段是交谊，让学生与老师、学生与学生间有段相互寒暄与认识的时间，这阶段的重点在于创造一个让参与者感觉被尊重的环境。
　　第三阶段是信息交换，这是正式进入课程的主轴，学生之间开始交换与课程相关的讯息和资源，并展开阅读。
　　第四阶段是知识建构，此阶段學生的讨论与互动达到高潮，学生也从读者成为作者，开始提出自己的见解、立场与主张，并设法为自己的立场辩护。
　　第五阶段是发展，此时学生已培养出独立学习能力，开始检视与反思自我学习历程，思索网络学习系统功能的优劣，并提供改善建议，此阶段的学生需要使用大量的批判思维，师生间的互动量减少，但老师的响应却需要花费更多的思考时间。
　　
　　（摘编自“在线教育资讯”）