大学毕业后，我应聘进入一家公司，给办公室主任当助手，负责文秘工作。我是农村出来的孩子，腿勤手快，该我做的，不该我做的，我都抢着干，将分内和分外的事情都干得妥妥帖帖，颇受办公室主任喜欢。大家都以为，未来的办公室主任非我莫属。
　　可没有料到，新来的总经理却将办公室主任一职给了和我一同进公司，做事虚浮，善于溜须拍马的阿明，我则继续做阿明的助手。
　　在这样的人手下工作，感觉实在窝囊。我一气之下，便辞了职，整天窝在出租屋里上网。不知母亲从哪里得知了这个消息，从乡下赶了过来，拉着我陪她逛街。
　　来到南门口街道时，看见一个中年乞丐坐在地上，旁边放着一个缺了口的破碗，碗里空荡荡的，一个子也没有。冬去春来，乍暖还寒，坐在这样冰凉的水泥地上，那该有多冷啊！我心生同情，正欲掏出钱包，却被母亲一把拦住，拉着我边走边说：“钱多了用不完吗？那就给我！”我瞪了母亲一眼，心想，母亲到底没有知识，没有文化，一点同情心也没有！
　　当我们来到最为繁华的休闲广场时，看见一个头发乱糟糟的老年乞丐跪在地上，双手费力地举着一个大纸板，纸板上写着他的不幸遭遇。母亲不识字，却停住了脚步，瞅了瞅纸板上的字，又打量了一下老乞丐微微颤抖的双手，然后从裤袋里掏出10元人民币，弯下身子轻轻地放在老乞丐旁边的破瓷碗里。
　　我不解，同样是乞丐，母亲为何对他们的态度大相径庭呢？看着我惊疑的目光，母亲笑了笑说：“南门口那个乞丐身强力壮的，随便做点什么都能养活自己，却偏偏要讨饭，想不劳而获，那怎么行呢？至于这个老头，不管他是否好吃懒做，但他举着大纸板，总是要费力气的，我能不给他几个钱吗？”
　　看着母亲慈祥的目光，我突然明白了母亲的用意：“您的意思是说，只有付出了才有回报，没有付出是绝对没有回报的。是吗？”
　　母亲笑而不答，带着我继续前行。转过一道弯，一阵嘹亮而略带沧桑的歌声飘然而至。五一桥上，两个十八九岁的小伙子挎着吉他，正引吭高歌。和很多乞丐一样，他们面前也摆放着一张写满了字的大白纸。
　　看着这两个毛头小伙子唱得声嘶力竭的，母亲低声问我，纸板上写着什么？我告诉母亲，这两个大男孩是流浪歌手，喜欢音乐，为了圆他们的艺术梦，他们四处流浪，积攒学费。
　　一曲终了，吉他的琴弦还在颤动，袅袅余音犹在。出乎意料的是，母亲并没有掏出她的钱包。她牵着我的手，缓缓离开了那里。
　　回到家，母亲淡淡地说，看到了吧，这两个男孩那么费力地表演，可什么也没有得到，他们会不会埋怨命运的不公呢？望着母亲期待的眼神，我突然大悟：“没有付出就没有回报，但并不是所有的付出都有回报，是不是这样呢？”
　　母亲笑了，她拍了拍我的肩膀，说，我得出去给邻居买点礼物带回去，免得走的时候忘记了。
　　母亲走后，我还是不放心，悄悄尾随在她的后面。她依然顺着我们走过的路来到五一桥上，两个大男孩还在那里卖力地演唱着。母亲走上前，摸出一张20元的纸币，轻轻地放在白纸板上，然后站直了身子，正准备迈步回家，转过头，却看见了我——她唯一的女儿。
　　那一刻，我终于读懂了母亲的良苦用心。善良的母亲不仅担心着她女儿的未来与幸福，她用朴实的智慧让我懂得了付出与回报的关系，还牵挂着陌生人的冷暖与愁苦。
　　或许，这正是母亲要我一生修行的功课吧。
　　编辑 / 张秀阳