让我们先用最精简的话为“故事”下个定义：说的人告诉听的人，某人因为想要什么而做了什么，又为什么这样做。
　　首先而且最重要的是：故事创作者就是表现这个故事的人。故事是作者和观众所玩的文字游戏。故事创作者打造角色和行动，叙述发生了什么，设计在某种情况下完成的一系列行动。即使故事创作者以现在时态讲述故事（就像舞台剧剧本或影视剧本），但由于他将所有事件加以总结概括，因此听故事的人仍觉得这是一个独立的整体——一个完整的故事。
　　不过，讲故事不只是编造或回忆过去的事件。事件只具有描述功能，而故事创作者的工作，是挑选、联结和建构一系列紧迫的时刻，这些时刻如此激动人心，听者因而感觉仿佛置身其中。故事说得好，不只是告诉听者某人的生命中发生了什么，更让他们感受到那个人的生命體验。那是生命的本质，尽管只是一些关键性的想法和事件，但传达得那么鲜活、新奇，仿佛也是观众自己生命本质的一部分。
　　故事说得好，能让观众在当下重新体验其中的事件，让他们体会到，是什么样的力量、什么样的抉择、什么样的情感引导了角色的一举一动。故事实际上带给观众的是某种形式的知识——情感上的知识，或是过去所谓的智慧——只不过故事提供知识的方式既活泼又充满娱乐性。
　　故事创作者通过文字游戏让观众重新体验一段生命历程，他建构的是一种关于人的谜题，并要求听故事的人加以破解。作者创造谜题的方法主要是，向观众透露某个虚构角色的某些信息，同时保留另一些信息。保留或隐藏信息，对于虚构的故事至关重要。这么一来，观众不得不想办法理解角色的身份和所作所为，同时也更深入故事。
　　（摘自《故事写作大师班》，湖南文艺出版社）
　　约翰·特鲁比（1952— ），好莱坞首屈一指的故事写作顾问，先后在迪士尼、索尼、福克斯、BBC等多家机构担任故事写作顾问和“剧本医师”，“诊断”过的影视剧本超过1800部。特鲁比的剧本写作课程已吸引全球数万人学习，《西雅图夜未眠》《猩球崛起》《加勒比海盗》等诸多好莱坞卖座影片都出自他的学生之手。