干花的诞生，或许是源于人们想与花草更长久地相伴所进行的偶然尝试，不过如今越来越多人从那些带有怀旧色调的枝蔓上，看出了不同的生命质感，也学会欣赏各类干花手作所呈现出的季节流转之美。
　　花草能传递出诸多难以用言语表达的情感，从古至今，在许多关乎人生重要阶段的仪式上，人们也倾向于用花草这种古典的叙述为其赋予更深远的寓意。此外，花草本身的生长也能映照出四季流转的痕迹，《荆楚岁时记》里曾记载：“始梅花，终楝花，凡二十四番花信风。”从小寒至谷雨的8个节气中，一共有24候，而每候都有一种应时节而开的花，24番花信风之后，便是标志着步入夏季的立夏节气，犹言花事了。但其实，人们依然能在夏天寻觅到诸如荷花、向日葵、紫薇花、昙花、月见草、玉簪花的芳踪，甚至还有蓝紫系的飞燕草、鸢尾花或小刺芹点缀着盛夏的大地。不过鲜花易凋，尤其在酷热的季节里更是不易留存，虽说自然地凋谢也能彰显出一种无常之美，但倘若有能够延长赏花期，甚至定格花草最美好的瞬间的方法，又何乐而不为呢？
　　对枝外花艺工作室的花艺师小华来说，借助自然的风、温度将鲜花脱水风干，制成各式各样的干花手作也不失为夏日里一种有趣的亲近自然之玩法。不过并非所有的花都能够做成干花，对此小华解释道：“水分含量较少的植物才适合，比如说非洲系的帝王花、木百合、绿宝石这类较为硬朗、皮实的花材。” 边说着，她边抽出一枝已制成干花的帝王花，其维持着绽放的姿态，依稀能看出最初粉中透白的底色。细长的花瓣看似坚硬扎手，但真正碰触的瞬间，感受到的是毛茸茸的触感，仿佛在抚摸一层平顺的绒面。在小华看来，非洲的很多花材做成干花之后的形态非常好看，但并非所有人都欣赏这种美。因此，除了非洲的花材之外，平日里能见到的风车果、千日红、麦秆菊、满天星这类花材，尤加利叶、枫叶、芦苇这类叶材，以及六月的飞燕草、黄金球和夏末秋初的秋绣球也备受花艺师的青睐。筛选花材之后，根据花材的特质，其晾干的步骤也有细微的区别，她说：“以玫瑰为例，要先养到花头开放度达到七八分左右，然后将其倒挂晾干。假如要保证花型不变，可以竖直摆在辅助支架上，此外基本的晾干方式其实大同小异，一般要选择通风干燥的场地，切忌阳光直射曝晒，因为这样会导致花瓣褪色。”自然晾干后的花材，除了直接插瓶观赏外，小华和工作室的伙伴小白也会尝试设计一些衍生产品，诸如铃铛花环、星星环、小夜灯、四季流转瓶、漂浮植物标本以及贺卡。说起这些精致的干花手作受到欢迎的原因，小华的理解则是：“假如把鲜花比作少女，那干花更像是有阅历的老者，我们可以从植物看到人生的不同状态，自然也会有人偏爱干花手作这种旧旧的生命质感。”
　　从设计院到花艺工作室，从建筑师到花艺师，可以算得上是小华她们这两年来的大转变，“一开始接触花艺，只是为了缓解工作上的压力，转换一下心情，学习之后才决定一起开设工作室。其实花艺和建筑都与设计相关，我们会用建筑的思维去看待花艺，想设计出好看的构图，達到视觉平衡的美感，就需要空间想象力。” 对小华来说，花艺其实是一种自我表达的方式，当她掌握一定的花艺技巧，可以以花草为媒介，将内在的思考以及瞬时的感悟，通过一种美的形式展现出来。建筑师的工作经历让她学会观照自然，而花艺师本身就是以自然为伴。对于近些年花艺界流行的“自然风花艺”，小华则有自己的理解：“符合‘自然风’这个概念的花艺，我想首先应该是尊重植物生长的态势，其次包含了你对自然的理解。你是如何看待花草，如何理解花草的美，答案就在你所创作的‘自然风’花艺作品中。”万物皆有其生长的规律，花艺师只是将当下他们所理解的自然的东西融入到花艺作品中，去表达和传递他们眼中的自然。
　　自然界的一切，在四季流转中，悄悄生发、枯败、收敛，蓄势待发，如此循环交替，人们很难影响它们的生长，可它们却常常能带给人们欢喜。对小华和小白而言，花草的生长与凋零是季节流转的节奏和规律，与花草为伴，可以给她们带来能量和灵感，也可以让她们在快节奏的生活里找回适合她们自己的生活节奏。
　　漂浮植物标本制作
　　材料：干燥花、矿物油、可封闭的透明玻璃容器、镊子、剪刀、漏斗
　　步骤：
　　依据设计主题或个人偏爱的色系来选择干燥花材 。
　　根据所选花材设计构图，主要有点状（活泼）、线性（有张力）、面状（视觉焦点）和雾状（梦幻感）。
　　修剪花材依花材特质决定先后放入容器的顺序。矿物油的密度通常要比干燥花的密度大，需设计植物互相交叉、咬合来固定造型，避免最后加入矿物油后，植物上浮破坏最初构图。
　　借助漏斗在完成好的植物构图里匀速、缓慢地加入矿物油。
　　最后密封、用酒精棉擦拭容器外表面。
　　注意事项：
　　不可饮用或食用，请保存在儿童及宠物无法触碰的地方。
　　避免阳光直射或是高温、潮湿的地方，常温存放即可。
　　最佳观赏期：1-2年，建议在干净、透亮背景前或灯光下观赏。