《考试大纲》中对文言文阅读的要求，其中有一项是理解常见文言虚词在文中的用法，并列举出了18个需要学生掌握的文言虚词。文言文之所以难读，很大程度上是因为文言虚词难以把握。在具体的使用中，虚词的用法非常灵活，有的文言虚词兼有虚实两种词性，有的即使同为虚词，在不同语境中，也有不同的含义。为了帮助学生便于把握文言虚词的意义和用法，可分为三步来引导学生完成对文言虚词的掌握，1、背口诀记词性，2、理解掌握五类词性在文中的意义和用法，3、用词性界定法判定同一虚词在不同语境中的用法。
　　 一、背口诀记词性
　　 《考试大纲》要求学生掌握的18个文言虚词分别是：而、何、乎、乃、其、且、若、所、为、焉、也、以、因、于、与、则、者、之。
　　 这18个虚词所涉及的词类大多不止一类，有的还身兼虚词和实词。对于文言虚词的这种不确定性，大多数学生在学习过程中掌握起来很是困难，在以往的教学中以及各类教辅材料，对这18个虚词的意义和用法都是采用分别讲解的方法来处理的。比如：“而”（1）作连词，可译为“又”“而且”“但是、却”等;（2）作代词，用作第二人称代词;（3）复音虚词“而已”、“而况”、“既而”等。这种讲解方法虽然全面、详细，但对于学生来说，要花费大量的时间去记忆还是有一定难度的，以至于有的学生干脆就采取放弃的态度，解题时凭感觉碰运气。为解决这一难点，可将这18虚词作一个整合，编成口诀，先了解它们所能充当的词性。为了顺口，我编成了这样的形式。
　　 焉之（代助）若（代连）
　　 何乃其而（代）前三作（副）后二（连）其（助）
　　 以（连）（介助）乎为于
　　 所者也（助），则且（连副）
　　 因与（介连）前（副）后（语助）
　　 （说明：括号里的词性，表示可作前面虚词的词性用。比如：“焉、之”可作“代词、助词”，“若”可作“代词、连词”，“以”可作“连词、介词、助词”，“乎、为、于”可作“介词、助”——考虑到音韵节奏感， “以、乎、为、于”四个虚词采用了这种编排形式）。
　　 通过这个口诀，学生能比较轻松地记住大纲要求掌握的18个文言虚词以及它们所涉及到的词性。同时还能激发起学生学习文言文的兴趣，帮助学生克服学习文言文的畏难心理。
　　 二、理解掌握五类词性的语法特点
　　 通过以上这个口诀，我们可以看出，这18个虚词所涉及到的词性有五类：代词、助词、副词、连词、介词。这五类词是高考中会涉及到的文言虚词词类，要给学生讲清楚它们的语法特点。
　　 代词：代词是代替别的词或词组、句子，以表示人或事物以及动作、状态、数量等的词。
　　 介词是用来介绍名词、代词给动词、形容词，以表示时间、处所、原因、方式、对象等意义的词。
　　 副词是用来修饰或限制动词和形容词，表示程度、范围、时间、情态、否定等意义的词。
　　 连词是连接词与词、词组与词组或者句子与句子的词。
　　 助词是依附在别的词、词组或句子上，表示某种语法意义以及表达某种语气或音节的虚词。
　　 学生只要记住了以上的口诀和五类词性的语法特点，在实际解题过程中就能做到有章可遁，有据可依。
　　 三、用词性界定法判定不同语境中的虚词的用法
　　 由于文言虚词的用法灵活，有的又兼有虚实（比如“之”可作“代词，动词”）两种性质，有的即使同为虚词，在不同语境中，也有不同的含义。所以根据上下文语义的联系，只要能确定其词性，其意义和用法也就能确定了。
　　 比如：“断其喉，尽其肉，乃去。”（《黔之驴》）与“尔其无忘乃父之志。”（《伶官传》序）两句中的“乃”字。首先根据口诀“何乃其而（代）前三作（副）后二（连）其（助）”，我们马上就能知道“乃”字可作“代词、副词”两类词性，接下来根据代词和副词在文中的意义和用法的语法特点来分析，《黔之驴》句中的“乃”字是用在动词谓语前，是前面某种情况出现后，承接出现的某种动作或行为，对该动作或行为起修饰或限制作用，“乃”字在此处作副词用。而《〈伶官传〉序》中的“乃”字是用在名词“父”的前面，副词是不能修饰名词的，因此这一句中的“乃”字只能用作代词。
　　 记住了口诀和五类词的语法特点，也就掌握了学习文言虚词的基本方法，相对于传统的记忆方法来说，用这种背口诀记词性运用词性界定法的方法要方便省时得多，而且能达到事半功倍的效果。至于有的虚词在词性相同而用法上的有所不同的情况，我们也可以在运用这种方法的基础上，在练习中逐渐得到掌握。
　　 至于某些虚词的特殊用法（复合虚词、兼词等），我们只要能熟练掌握这种方法，这些特殊用法掌握起来也就要简单方便得多了。