2月中旬，俄日外长举行实施南千岛群岛（日本称北方四岛）共同经济活动的会谈。然而2月上旬，俄羅斯在南千岛群岛上启动了旨在打击非法武装团伙的军事演习。南千岛群岛是日本难以解开的心结，但面对非常强势的俄罗斯，日本能做的事情很少。
　　 2月16日，日本外相河野太郎与俄罗斯外长拉夫罗夫在德国举行会谈，就加速磋商以实施南千岛群岛共同经济活动达成一致。2月7日是日本的“北方领土日”，也被日本媒体称为“国耻日”。每年的这一天，日本政府都要在东京举行“要求归还北方领土全国大会”，为敦促俄罗斯归还争议岛屿造势。然而今年的“北方领土日”，俄罗斯用一场在争议岛屿举行的军事演习把日本怼了回去。
　　 为增强争议岛屿的防御作战能力，近年来俄罗斯不断强化在南千岛群岛的军事存在，频繁的抗登陆作战演习便是重要措施之一。2017年8月，俄军炮兵、防空兵及摩托化步兵共2500人在南千岛群岛举行了一场抗登陆作战演习。2016年2月，俄军动用空降兵突击队、炮兵及陆军航空兵，在南千岛群岛一个岛屿上演练登陆“以消灭（入侵的）恐怖分子”。
　　 总之，俄军每年均会在南千岛群岛或以南千岛群岛作为背景，举行规模不一的类似抗登陆演习。与此同时，俄军新型装备陆续进驻争议岛屿。
　　 针对俄军在南千岛群岛举行的抗登陆作战演习，日本显得无计可施。安倍自担任首相以来，就一直考虑与俄罗斯签订和平条约，讨论北方四岛的归属问题，而且把讨要北方四岛作为他任首相的一项重要任务来抓。为此，安倍提出过多种方案，包括归还全部四岛、先归还其中两岛、不直接提及岛屿归还而是先缔结和平条约等，并以外访来访等机会，以及逮住各种国际场合，20余次与普京会面磋商，但都未取得实际效果。南千岛群岛的战略地位重要，在美军不断强化亚太军力部署的背景下尤显珍贵，俄不可能放弃。俄方认为，日本要求其归还北方四岛就是想重新定义二战战败结果。对此俄外交部多次明确表态，南千岛群岛归属不存在争议，日本应该接受“战后历史事实”。俄外长拉夫罗夫指出，俄不会交出南千岛群岛，也不要求与日本缔结和平条约。普京也不止一次表态，俄罗斯不会出卖任何东西，在南千岛群岛问题上不会与日本做任何交易。
　　 可以说，这么多年来，俄日、普京与安倍都没有在同一频道上。由此看来，两国无论是签署和平条约，还是领土争议，短时间内都无法解决。