从古至今，人们普遍认为打呼噜是正常现象，把它视为酣睡或者体力恢复的信号。在一些文学作品中，形容某人鞍马劳顿、疲惫不堪，往往便写道：饭后抑或酒后，“倒头便睡，不一会，鼾声大作……”“打呼噜”以前常被认为是睡得香的表现。
　　那么，“打呼噜”是睡得香吗?是恢复体力的信号吗?其实这种认识是错误的。虽然不能一概而论简单地认为“打呼噜”就是病态，然而，打呼噜确实是疾病的潜在信号，轻者，影响睡眠、影响体力恢复；重症患者，可能患有“睡眠呼吸暂停综合征”，会危及身心健康，严重者甚至危及生命，万万不可忽视。
　　准确一点说，“打呼噜”的概念是：在睡眠过程中，由吸入的气流引起鼻咽部和口咽部软组织的振动而产生的声音。在医学上，对于偶尔发生的、且无明显憋气(呼吸暂停)的打呼噜，称为鼾症(打鼾)；而对于经常发生的打呼噜、且伴有憋气(呼吸暂停)者，称为“睡眠呼吸暂停综合征”。无数病例说明，打呼噜或睡眠呼吸暂停综合征影响睡眠质量，破坏正常睡眠结构，甚至成为健康的潜在“杀手”。
　　某女士说：我老公睡觉鼾声如雷，声震四壁，常常害得我睡不好觉，这么多年了，还是不太适应。还有一位女士说：我老公打呼噜有点吓人，时常在一阵高声呼噜之后，半天不喘气，憋了一阵子才猛地长出一口气……这两者打呼噜有明显的区别，前者，很可能是鼾症；而后者，有明显憋气现象，很可能就是“睡眠呼吸暂停综合征”。
　　那么，打呼噜是怎样发生的呢?打呼噜的发生，上呼吸道变化是主要因素。当小舌头肥大时会增加气流阻力而发出声响；其他组织肥大也会发出声响，比如软腭，即小舌头周边组织、扁桃体、舌根肥大等。另外，鼻腔中的鼻甲肥大、鼻中隔偏曲以及颈部甲状腺肿大等，都会发生打呼噜现象。
　　如果仅仅是打呼噜而已，没有憋气现象，那似乎危害还不算很大。如果伴有憋气现象，已经患有“睡眠呼吸暂停综合征”了，那就不是小问题了。
　　睡眠呼吸暂停是指：在睡眠中，口鼻气流均停止10秒以上。而阻塞性睡眠呼吸暂停综合征是指：在每夜7小时的睡眠中，呼吸暂停或低通气反复发作30次以上，或者睡眠呼吸低通气指数大于等于5次／小时等。由于患者夜间睡眠反复呼吸暂停和缺氧，导致日间嗜睡、注意力不集中，容易发生工伤或交通事故。长期如此，会诱发或加重心脏、呼吸、血管、神经、肾脏、内分泌、性功能等方面的疾病，而且是恶性循环，脏器疾病反过来会使睡眠呼吸暂停愈加严重。
　　然而，人们普遍对打呼噜这种病态存在着严重忽视。据前几年对居民调查显示，35％左右的人认为打呼噜不是病，25％以上的人认为打呼噜虽然不正常，但不需要治疗。瑞金医院一项对6000多人的调查结果更惊人：75％左右的人认为打呼噜不是病，或者是病但不需要治疗。
　　据世界卫生组织一项调查显示，在世界人口中，有27％的人存在睡眠问题。“打呼噜”是其中的主要问题之一。
　　打呼噜是日常生活中的常见现象，但确实需要对症治疗。那么，怎样预防“睡眠呼吸暂停综合征”呢?目前有哪些治疗手段呢?下面我给大家介绍一下。
　　减肥是预防和治疗打呼噜的重中之重。一般打呼噜者大都患有肥胖症。因此，减肥是第一要务。要适当控制饮食，少赴宴席，少吃大鱼大肉等油腻食物，戒烟、限酒。这些说起来简单，做起来并不那么容易，需要有恒心、有毅力，坚持不懈、持之以恒。注意饮食均衡，最好吃八分饱，进食细嚼慢咽，咀嚼动作可以刺激大脑饮食中枢神经，从而下达“饱了”的指令，忌暴饮暴食。影响睡眠的食物睡前尽量不要吃，比如辛辣食物；睡前可以吃有助于睡眠的食物，比如牛奶、土豆等。镇静催眠药物有可能加重睡眠呼吸暂停，最好不用。睡眠中，睡姿最好保持侧卧位，这样有利于呼吸通畅。夜尿增多，影响睡眠，晚上最好不要喝啤酒或过多饮水，尤其是前列腺增生的中老年人。睡前也要避免饮茶、咖啡、可口可乐等，这些饮品大都含有咖啡因，兴奋神经，不易睡好。
　　除注意饮食以外，还应该养成科学合理的适度运动习惯，做操、打拳、散步、慢跑、游泳、跳舞等都不失为好选择。科学合理的运动，可以维持全身及头颈部肌肉的张力，可以避免松弛的呼吸道造成震动而产生的呼噜。运动会耗费大量的热量，还会起到控制体重、减肥的作用，减少颈部脂肪沉积，消除打呼噜的危险因素。运动还可以增加肺活量，使肺功能得到改善，增加代偿能力。运动贵在坚持，不是一朝一夕的事情；短时间高强度的运动达不到预期目的，重者可能适得其反。
　　苏格兰管弦乐团的医学顾问伊丽莎白·斯格特医师发现，职业歌手很少出现打呼噜问题，这可能与职业歌手不断锻炼声带有关系。于是他设计了一套缓解打呼噜的方法：进行短促的、喘气式呼吸，强化横膈肌练习；对着镜子微笑，可以锻炼面部肌肉、鼻后侧及上咽部肌肉；还有唱歌练习，等等。
　　目前，打呼噜与睡眠暂停综合征的治疗方法也很多，比如对症下药的药物治疗、口腔校正器治疗、无创呼吸机治疗、手术治疗，等等。手术治疗又包括鼻部重建、悬雍垂腭咽(小舌头)成型、舌骨悬吊、颏舌前移，等等。总之，打呼噜或睡眠暂停综合征也是可防可治的，究竟需要采取哪些手段治疗，可去医院进行咨询。