利用锁眼、MSS、TM影像和地形图及其他辅助数据,提取张掖市1959、1968、1977、1986、1997、2009共6个年份的城市建成区范围和面积,利用空间重心转移模型、扩展强度指数、扩展速度指数、紧凑度指数、面积变化、城市用地扩展系数等指标,分析了近50a来城市土地利用扩张的空间变化特征。结果表明,50a间张掖市城市建成区扩展5.71倍,其中1986年之前属于缓慢扩展阶段,1986年之后属于快速扩展阶段。在1959～1986的27a间,建成区面积仅扩展258.42hm2。1986～2009年期间,随着改革开放和西部大开发战略的实施,建成区面积增加了1 995.11hm2,是前27a的7.73倍。1959～1977年期间,城市重心偏移量小,1977～1986年期间,虽然城市扩展面积较小,但城市主要向西和西北方向扩展,重心开始向西北偏移,偏移量较大;1977～2009年期间,由于城市向东和东北方向扩展,城市重心开始向东和东北方向偏移,偏移量都很大,最大达到629.79m。城市紧凑度在1959～1968年间急剧下降;在1968～1997年间逐渐趋于稳定后又略有下降,1997～2009年开始慢慢上升,该市后期土地的集约化以及城市基础设施和公共资源的利用效率有所提高。城市用地扩展系数在1959～1986年期间小于1.12,城市用地规模扩展不足(1977年前后比较特殊),1986～2009年期间,城市用地扩展系数大于1.12,城市用地规模扩展过快。