《红楼梦》是十八世纪中国最伟大的文学巨著，不仅是中国文学之林的珍奇瑰宝，而且是世界文学海洋中的一颗璀璨明珠。这部小说杰作，两个世纪来，以其神奇的艺术魅力，吸引着无数如醉如痴的忠实读者。
　　对于《红楼梦》的主题，不同时期，不同观念的读者与学者智者见智，仁者见仁，众说纷纭，莫衷一是。现今认同的是“其主题思想就是以宝黛爱情为主线，以四大家族的兴衰为背景，反映出在强大封建势力的压制下，朦胧的民主思想犹如巨石下的幼芽，顽强的挣扎，破土而出。这部巨著，是十八世纪中国封建社会的一面镜子，大观园是这个封闭王国的缩影。主人公贾宝玉对于仕途禄蠹的否定与对爱情人性，尤其是对于人性的尊重，都表现出反对封建与追求民主的主题思想。”我认为这是我们现代人的看法，而不一定是作者曹雪芹的本意。
　　作为一个普通的读者，面对这中国文学之巅的湟湟巨著，高山仰止，唯恐唐突了古人，不敢置一言。私底下心里对今人的一些看法心中存疑，不能理解作为闭关锁国的清朝康乾时代的古人，怎么会用现代马克思主义的历史感，反映反封建、追求民主的思想？难到仅仅是为了颂扬宝黛爱情？作者在写作缘起中有诗：满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。显然是另有意味，那么作者究意若何？
　　第一回破题中说“开卷即云‘风尘怀闺秀’，则知作者本意原为记述当日闺友闺情，并非怨世骂时之书矣；虽一时有涉于世态，然亦不得不叙者，但非其本旨耳。”谁都知道这是明显的欲擒故纵的手法。之所以这么说，大概是源于清代的文字狱之故，掩人耳目。又有偈云：无才可去补苍天，枉如红尘若许年。此系身前身后事，倩谁记去作奇传。显然，作者不仅是“怨世骂时”，还想“去补苍天”，对社会世人做些有益的事情，那么作者主旨到底是什么呢？
　　作为一个长期从事语文教学的教师，经常和学生一起在课堂上划分段落，分析段落大意，总结中心思想的分析课文，忽发奇想能不能用这小小伎俩来对付《红楼梦》呢？可是《红楼梦》太宏大了，顿有老虎吃天之感，茫然无措，再说什么是它的开端、发展、高潮、结局呢？
　　经过多次翻读和看多种介绍文章，总算有了一些眉目，我认为红楼故事正式开始于“可卿之死”，此前的都属于引子，“元春省亲”是红楼故事的发展，“元春之死”进入高潮，“查抄宁国府”“史太君之死”落为结局，而“中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽“是为余韵。
　　秦可卿的判词云：
　　情天情海幻情身，情即相逢必主淫。
　　漫云不肖皆荣出，造衅开端实在宁。
　　我认为此中可窥作者心意之端倪。
　　秦可卿是个特殊人物，在太虚幻境中，她是警幻仙子之妹，她接引宝玉到太虚幻境，“游幻境指迷十二钗，饮仙醪曲演红楼梦”，更许配与宝玉，“令汝领略此仙闺幻境之风光”“以情悟道”。在现实故事中，是宁国府“重孙媳中第一个得意之人”，她是贾珍之子贾蓉之妻，却与公公贾珍有染，行乱伦苟且之事。可卿一死，“贾珍恨不能代秦氏之死”，“贾珍见父亲不管，一发恣意奢华”，请王熙凤协理，“要什么，只管拿这个取去，也不必问我。只求别存心替我省钱，只要好看为上”，“为丧礼上风光些”，为贾蓉捐了“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”，大办丧事。秦可卿的丧礼是红楼梦中最奢华最风光的丧礼，尽显贾府的无限风光，细究又能使人发现贾府内部的腐朽奢靡，贾府之败落已现端倪。
　　元春省亲是红楼故事的发展。大观园的兴建，元春省亲时的皇家排场，把贾府的荣华富贵推向高峰。我们的主人公们就是在这样的荣府中享受富贵奢华的生活，而宁府的腐朽通过贾琏及其妻王熙凤的所作所为早已渗透了荣府。
　　到了元春之死，靠山一倒，查抄宁国府，贾府迅速败落，到贾母之死，这位贾府第一人丧礼的促迫和凄凉与前面秦可卿丧礼的风光一对比，凄惨之状令人唏嘘。
　　作为红楼故事的大舞台，荣国府和宁国府，未见人们考证其为什么是荣国府、宁国府。从故事中看，皇帝敕封荣国府、宁国府是说贾家先祖与国功劳巨大，使国家繁荣安宁，贾家才有如此势力。但“荣”的本意是繁荣富强，“宁”的本意是和平安宁，孟子早有“生于忧患死于安乐”之论。言“内无法家佛士，外无敌国外患者，国恒亡”。曹雪芹是通过荣、宁二府的败落，提醒处于康乾盛世的统治者，注意长期的和平安宁，对人们意志的消磨，保持国家的长期稳定繁荣。既然“将门出虎子”，为何“纨绔多不肖”？“将门出虎子”是因为大将之家为国家的长治久安而督率子女苦练本领所致，“纨绔多不肖”是由于大宦之家长期安享富贵，不思进取的结果。但能够居安思危又是多么的不易。
　　荣府虽无特出的人才，但法度井然，宝玉虽多受溺爱，亦不敢乱来，虽不能更创辉煌，保持现状总是不难。宁府则不然，家主贾敬“只一味好道，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上”，“如今敬老爹一概不管，这珍爷那里肯读书，只一味高乐不了，把宁国府竟翻了过来，也没有敢来管他的人”，做出苟且乱伦之事。到元春一死，靠山倾倒，查抄自宁国府始，“忽喇喇”“大厦倾”，“箕裘頽堕皆从敬，家事消亡首罪宁”，从而“好事终”。
　　总之，作者曹雪芹在其巨著《红楼梦》中，不仅歌颂了宝黛爱情，批判了封建统治者的没落腐朽，同时还思索了贾府这个封建大家族败落的原因。“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”。以艺术的手法，演绎了“生于忧患，死于安乐”的主题，提醒处于康乾盛世的统治者注意长期的和平安宁对人们意志的消磨，保持国家的长期稳定繁荣，略补自己“无才可去补苍天，枉入红尘若许年”的遗憾。