早餐后，我们乘车由法兰克福出发前往海德堡，一个小时之后，不知不觉已驶入了古城。
　　 走下旅游车，眼前一条河流穿城而过，波纹粼粼，静静地流淌着，这是莱茵河的支流内卡河。水面上，三五只野鸭游弋觅食，雪白的水鸟自由翻飞；不远处，一座砖筑雕栏的八孔拱桥横卧河面，别有风姿。这座闻名了几个世纪的老桥已成为海德堡的象征，在我所处位置，正是摄影取景和绘画写生的最佳处，难怪在路旁礼品店出售的明信片、画册和小镜架上都在展现它的风貌。
　　 河对岸，绿草如茵的山坡上，一栋栋高高矮矮的古旧房屋依势参差，多姿多彩，碎石铺地的庭院、杏黄粉红的墙壁，鲜花点缀的阳台，尖顶式、笔筒式的房舍雕楼，隐蔽在丛丛绿色与金黄色相映的山林中。漫步其中，犹如走进《白雪公主》、《小红帽》描写的童话世界。
　　 登上桥头，回望老城，在一片红瓦白墙之后，可见一座中世纪的砂石古堡矗立山岗，看上去极像是一块巨岩，一片深褐色裸露的峭壁。海德堡宫始建于13世纪中叶，这是中世纪德国一个邦国选帝侯的宫殿，据说当时堪与凡尔赛宫齐名。宫殿经受了数百年风雨磨砺、战火洗礼，古堡宫墙大都侵蚀剥落，部分建筑已经坍塌。如今，从残垣断壁之中，依然能窥见中世纪选帝侯的威武气派，显示着它当年坚不可摧的风采。
　　 海德堡宫的颓檐断壁已历数百年之久，至今仍“原汁原味”地保存，积淀着它历久弥醇的厚重。我真钦佩海德堡人对世界文化遗产的保护理念，他们只是精心维护，从不进行现代修建与复原，正如古典大师列奥·斯特劳斯所说：“建筑是残破的，记录的历史却是完整的，残破是一种美，是一种不朽的价值。”海德堡珍惜这种价值，终让残缺与完整，历史与现实达到完美的统一。对比之下，想到我们的一些所谓“古迹”，在修整得明丽动人的同时，是否又失去了一些什么呢？
　　 或许是还得行车赶路的原因，导游没带我们上山深入宫堡参观，仍站立桥头，面对古堡侃侃而谈。他讲起古堡内还深藏着一个世界上最大的酒桶，长9米、高8米，可储酒22 万升，酒桶庞大无比让人吃惊。据说游人参观需登梯而上，桶顶上竟然可站几十人。遗憾的是我们未能亲眼目睹这项“世界吉尼斯纪录”，更谈不上亲口品尝一杯海德堡的葡萄美酒了。
　　 海德堡是欧洲著名的大学城，在全城14万人口中，有1/5是大学生。海德堡大学是德国最古老的大学，距今已有600多年历史，在世界教育发展史上占有独特的一席，它以其宽广的胸怀接纳了大批文化精英，歌德、黑格尔、爱因斯坦等巨星，都曾在这里留下过沉思时的足迹。在这里，大学没有围墙，城市和大学完全融合在一起，让人处处感受到大学城的青春气质。
　　 我们踏着鹅卵石砌成的大道漫步，不时有骑自行车的大学生像风一样刮过，不时可以看到年轻漂亮的金发男女三三两两，信步而行，沿途可听到青年人的轻语声和欢笑声。走进一条窄窄的步行街，两旁商店玲珑雅致，商品琳琅满目，书店、餐厅、洗衣店，路边咖啡座和快餐馆，仿佛都是应学生的需求而设立，全都灌入了一股校园风。大学生矫健的身影为古城增添了朝气，年轻的血液让深邃凄迷的海德堡多了一份清纯和天真。
　　 第二次世界大战中，海德堡是德国惟一幸免于战火的城市，原因何在？说起来真是稀奇，据说当年指挥大反攻的一些盟军将帅就曾在海德堡大学读书，他们不忍心毁掉这座美丽的城市，更不忍心毁掉曾为他们留下的那一段美好的印记，于是，这座小城才免遭无情的轰炸，得以保存至今。真正是“知识改变命运” 呵！
　　 就像中国历代文人骚客喜好为名胜古迹吟诗作画一样，数百年来，小城海德堡也一直被诗人、画家、音乐家赞美歌唱。马克·吐温说海德堡是他到过的最美的地方，诗人艾辛朵夫曾为海德堡作颂，韦伯索性住在海德堡完成他不朽的乐章，歌德曾经八次踏入海德堡，不禁感慨道：“我的心遗失在了海德堡”。歌德怎么也不会想到，就是这句话，如今已被不少旅行社巧妙地排上用场，“海德堡———歌德将心丢失的地方”，一句精辟的广告词，竟高高扬起了海德堡旅游的旗帜 。
　　 今天，徜徉海德堡城，仍随处可见众多中世纪的古迹，感受到丰厚的历史积淀和无处不在的家园般的温情。古老的城堡、石桥、别墅、街巷、石雕，犹如一个个穿越时空的精灵，记录着海德堡数不清的浪漫与沧桑，永远牵系着人们的眷念之心和那一片浓浓的怀旧情感。
　　 我相信，世上有的城市天生就值得被人宠爱，因美，因其深厚的文化积淀而让人心醉，海德堡正是这样的一座城市。说白了，它就像古堡遗存的那桶陈年老窖，时间越长，越醇越香。