2.5公里长的“长征之路”，再现了长征广场、遵义会议、四渡赤水等重大事件和重要节点;1000 平方米的党史国史教育馆，集党史、国史教育于一体……在南京市溧水区，坐落在大金山景区的国防园，如今已然成为红色教育基地。
　　很少有人知道，这里之前只是一座荒山，是退伍老兵张勇一手将其改造成了全国首家民营县级国防园。

退伍老兵的爱国梦

　　张勇是南京市溧水区东屏镇人，1979年，刚满18岁的他便参军入伍到原兰州军区某部队。他事事争先，勇往直前，第二年就当上了班长。
　　有一次，张勇和战友外出执行任务，返回营地时，发现一名司机开车掉下了山崖，他们连忙把伤者送到医院，没有留下姓名就悄悄离开了。

　　遇到任何危险情况，张勇总是第一个冲在前面。在一次抗洪救灾中，因为要开闸泄洪，当时情况十分紧急，他二话没说，一头扎进暗流湍急的洪水中。当他潜下去拉开阀门拉栓时，因为水流太急，险些被卷走。这个情景让战友们胆战心惊，他却泰然自若。
　　张勇就是这样一个人，正如他的名字，果敢英勇。在全师比武大赛中，他勇夺桂冠。提起张勇，全团没有一个不认识的。
　　军营的大熔炉铸就了张勇钢铁般的意志。1984年，张勇退伍回乡，被分配到南京市一家农用车制造厂。他把军人的拼劲韧劲用到工作中，不久后便当上了副厂长。
　　1990年，企业改制，张勇萌生了一个让所有人震惊的想法——将大金山打造成国防园。
　　大金山曾被日军盘踞过，当年日军入侵南京，在这里修建了大量堑壕碉堡，粟裕、谭震林领导的新四军长期与日军在此周旋作战，而张勇的四个叔叔就是在那时被日寇杀害的。他从军之后，更加认识到只有强大的国防才能让国家安全有保障，才能让百姓安居乐业。
　　“现在生活富裕了，有的人只顾着自己的小日子，和平年代我们更要强化国防观念、奉献精神。”张勇看到有些年轻人不愿去当兵的现状，心里不免着急。

把大金山建成国防园

　　张勇的想法得到了当地政府和人武部的支持，这让他充满信心。为了节省资金，他自己开着挖掘机上山，带着八名退伍兵起早贪黑，开山炸石，运土栽树，仅用三个月时间就开通了一条上山的道路。随后，他们在山顶搭了几间平房，把收集到的人民军队历史、英烈人物及当地革命史等资料展示出来，办起简易国防教育展。为此，他花光了所有积蓄，还向亲朋好友借了100余万元。
　　为了丰富展馆内容，张勇跑遍市县区党史办等部门搜集史料和实物，还到兰州老部队和原南京军区装备部门申请协调，运来退役的坦克、飞机、大炮等装备……就这样，全国首家民营县级国防园建成了。
　　怎么能吸引更多的人来国防园接受爱国主义教育呢？2007年，张勇决定对园区进行扩建，把国防园建成集国防教育、军事拓展与体验、革命传统教育、农事亲近与体验等于一体的综合性爱国主义教育基地。
　　为了实现目标，张勇每天早上不到7点就开着推土机、挖掘机上工地，带领由退伍老兵们的组建的工程队，日夜苦战，终于建成了国防教育馆。
　　“打造国家级国防园，做中国国防教育的排头兵”是张勇的目标。2009年，他在园内开设了激光打靶、霹雳炮、400米渡海登岛、真人CS等军事拓展与体验系列项目。2013年之后，他又相继建设了四防（国防、人防、消防、震防）训练场、军事文化体验园、生命安全体验馆等重要的场馆场地。
　　几十年间，大金山国防园从一开始的三个山头、580亩地，扩建到现在的七个山头、1200亩地，外加五个岛。

红色精神代代相传

　　大金山国防园自1990年创建以来，已接待了中小学生、老干部、现役军人和各界人士近600万人次，并荣获全国关心下一代党史国史教育基地、全国青少年社会实践教育基地、全国学雷锋示范基地、国家防震减灾科普教育基地、江苏省全民国防教育基地等多项荣誉。
　　2018年，大金山国防园入园人数达45万人次，2019年达50万人次，每年大幅递增。接待量在增加，但票房收入却不见涨，因为这里有条铁律：凡是现役军人、退役军人、老干部、伤残人士等持有效证件来学习国防知识的，一律免费入园。“我建这座国防园的初衷，就是希望人们不要淡忘国防，不要忘记保家卫国的勇士们。”张勇说。
　　有一次，一对年轻夫妇带着孩子找到张勇。“这个国防馆就是张勇先生建造的。”父母对孩子说。“您太了不起了！”孩子的眼里满是崇拜。“我们小时候就喜欢来国防园，現在有了孩子，也要带孩子经常来，让孩子从小就接受国防教育和爱国主义教育。”夫妇俩高兴地对张勇说。那一刻，张勇感觉自己是世界上最幸福的人。
　　站在坦克上讲解军事装备知识，站在雷锋像面前讲述雷锋的故事，在国防教育馆前敬军礼……张勇经常当讲解员，向前来参观的孩子们讲述历史。“站在摇摇晃晃的吊桥上，枪炮声、爆炸声、流水声……”在微缩版的长征路上，张勇边讲述飞夺泸定桥的故事，边让孩子们通过声光电技术，真正体验战争的感觉，了解革命前辈的付出。
　　随着大金山国防园知名度的提升，一些投资商盯上了这块宝地。一位港商愿出2亿元买下大金山，这对于欠债千万余元的张勇来说不是小数字，可他微笑着谢绝了。“要是为了钱，我就不上山了。现在身边的人都谈钱，孩子都在围着考试转。光想着赚钱，光会考试，那不行。我们要讲点精神，孩子要有‘钙’。”张勇说，创建国防园，就是要教育子孙后代不能忘记历史，要永远爱党、爱国、爱家乡，为祖国强盛去奋发图强。
　　如今，大金山国防园是国家AAA级旅游景区，形成了“五馆一路一谷两园”的格局：国防教育馆、党史国史教育馆、生命安全体验馆、雷锋文化馆、普法教育馆，长征之路，莲花谷，军事文化体验园、百草园。
　　“这辈子只想把这件事干好。”张勇说，他做国防园才找到了人生价值。他会继续努力，精益求精，将国防教育事业进行到底。