大胆的猜想
　　远古时期，人们认为宇宙是神灵创造的。天文学家哈勃并不相信这种说法，他用自制望远镜观测太空，发现了一个现象：宇宙中的天体像一把被抛撒的沙子，正相互远离。基于这个事实，哈勃大胆猜想：宇宙产生于一次“大爆炸”，爆炸之后物质纷飞，天体相互远离就是大爆炸的“后续动作”。“大爆炸”时即是宇宙的“生日”。
　　后来，科学家伽莫夫成为“大爆炸”理论的支持者，他又有了新猜想：大爆炸那一刻，温度有十亿摄氏度，随着时间推移，宇宙越来越大，温度越来越低，现在宇宙仍旧会有“体温”，如果测得宇宙的当前“体温”，也就是“宇宙余温”，可以依靠宇宙温度下降的规律，计算出宇宙温度从大爆炸时降到此时所需的时间，这个时间就是宇宙的年龄！
　　给宇宙测“体温”
　　宇宙余温需要到深远的宇宙空间去探测，彭齐亚斯和威尔逊两位天文学家制造了一个可侦测宇宙的巨型天线，用天线来侦测银河系有多么大。在侦测过程中，设备捕捉到一些噪音，他们以为噪音来自蹲在天线上的鸽子，他们赶走了鸽子，然后信心满满地重新测试天线。结果噪音仍然存在，历经一年的努力，依旧没有改变。
　　一天，失望透顶的彭齐亚斯意外听到一个消息：普林斯顿大学正在探测“宇宙余温”，这种温度以辐射波的形式存在，如果用精密的天线侦测，听到的应该是噪音。彭齐亚斯和威尔逊继续钻研，终于测出宇宙余温是零下265摄氏度，这为计算宇宙年龄奠定了最重要的数据基础，两位科学家也因此获得了诺贝尔物理学奖。
　　宇宙到底有多老
　　那么怎样从宇宙余温算出宇宙年龄呢？有一种方法是把零下265摄氏度这个数据代入“弗里德曼公式”进行计算，得出宇宙的年龄是137亿岁。这个数据，被科学界普遍承认。天文学家弗里德曼通过研究认定，如果确定了宇宙当下的大小，就能确定宇宙的“中心”，即是“大爆炸”的“起点”，也能确定宇宙当下的“边缘”，即是宇宙当下的“终点”。确定距离的起点和终点，依据星体间相互远离的速度，就可以计算出宇宙从爆炸起点到当下终点的运动时间，这个时间也应该是宇宙的年龄。弗里德曼用太空望远镜观测到的宇宙年龄和用“宇宙余温”测定的宇宙年龄相当，看来这种办法也很靠谱。
　　现在，科学家更注重依靠太空探测器来测算宇宙年龄。根据太空探测器传回的权威数据，科学家已经将宇宙的年龄修正为138.2亿岁了。当然，这并非最终结果，更准确的宇宙年龄会因科技的进步而刷新。