袁菊英是一位英雄的母亲，儿子李明因义勇为英勇牺牲。后来，一位名叫叶刚的少年找上门来，要无偿地帮助她照顾因丧子过度悲痛而常年瘫痪在床的丈夫。善良的英雄母亲对此信以为真，留下了他并认其做义子。但谁能想到，叶刚“认母”的背后，竟然有着难以告人的动机……
　　
　　痛失爱子，英雄母亲迎来“第二个儿子”
　　
　　1997年4月20日晚，一位十五六岁模样的农家少年敲响了郑州市某小区的烈士母亲袁菊英的家门。少年自我介绍说他叫叶刚，是从河南省固始县农村来郑州打工的。“我是从收音机上听到李明哥哥的英雄事迹的，他是我学习的榜样!……袁阿姨，我知道您现在非常不容易，因此我特地过来，就是想帮助您照顾李叔叔……”叶刚激动地说。
　　李明就是袁菊英的儿子。1996年10月9日晚，26岁的李明在街上遇见两个骑摩托车的飞贼抢劫一位行人。当即冲上去与两个飞贼搏斗。被穷凶极恶的歹徒刺中几十刀，当场牺牲。袁菊英的丈夫李正东因为过度悲痛引发了脑溢血，在医院抢救了整整三天三夜后，变成了一名植物人。
　　儿子走了，相濡以沫的丈夫又成了一名植物人。袁菊英的整个精神世界轰然坍塌!她曾很多次想用自杀来了结所有的痛苦，但又无法丢下的已经失去意识的丈夫……直到1997年1月，李明被郑州市政府追认为烈士，媒体纷纷报道李明见义勇为的英雄事迹，袁菊英的心里这才感到了一些安慰……
　　袁菊英看着叶刚挺朴实的，问他为什么不上学跑出来打工，叶刚说他父亲死得早，家里还有一个姐姐和一个妹妹，母亲供不起这么多孩子上学，就让他还没读完初中便下来打工挣钱补贴家用。袁菊英听了很同情他的处境，说：“那你就先留下吧!我每个月给你发工资!”
　　第二天袁菊英下班回家，看看屋内不禁大吃一惊：地板拖得干干净净，丈夫换下来的屎尿布都洗净晾干后收起来叠放得整整齐齐，身上的背心也换洗过了。李正东的身上长了不少痱子和褥疮。叶刚将他擦洗得干干净净，还给他抹上了痱子粉。她又是惊异又是感动!更让她感动的是，几天后丈夫便秘，大便干结堵在肛门处拉不出来，叶刚丝毫不嫌脏臭，用手指把干结的大便一点点抠了出来。在他的精心照顾下，李正东身上的痱子和褥疮半个多月就好了。
　　多细心多懂事的孩子啊，这一点跟自己死去的儿子李明是那么相像!袁菊英不由从心底喜欢上了这个朴实的农村娃，把他当成了自己的儿子一样看待。她给叶刚买了几套换洗的衣服，又把家里的钥匙交给他。家里放钱的抽屉她从来不上锁。她还多次对叶刚说如果他还想继续上学的话，自己可以资助他。但叶刚坚持说自己现在再回去上初中已经太晚，不想再上了。转眼一个月过去了。袁菊英拿出400元来给叶刚发了工资(当时她自己的工资每月也只有800元左右)。
　　1997年10月9日是李明的一周年忌日。那天，叶刚特地陪着袁菊英一起去墓地祭奠李明。叶刚跪在李明墓前磕了三个头，认认真真地说：“大哥，我今天来看您，就是想告诉您，您走以后，请不要担心袁阿姨和叔叔，以后，我会像一个亲生儿子一样照顾好他们的……”说完，又转向袁菊英，动情地说，“袁阿姨，以后我能叫你‘袁妈妈’吗?……”
　　此时，袁菊英心里唯有感动。叶刚的到来，在很大程度上弥补了她内心的丧子之痛。能重新拥有生命中的“第二个儿子”，正是她梦寐以求的啊!她情不自禁地点点头，泪流满面地将叶刚抱在怀里……
　　从这以后，叶刚便改口称袁菊英为“袁妈妈”。袁菊英也把他当成自己的儿子，每次向别人介绍他时，都说：“这是我的第二个儿子小刚，跟亲儿子一样亲。”
　　
　　爱心蒙尘，“儿子”竟为抚恤金而来
　　
　　1997年11月18日，袁菊英下班回家，发现叶刚有些闷闷不乐的样子，便问是什么原因。追问再三，叶刚才支支吾吾地说，他妹妹打电话来说他母亲突然出现吐血的严重症状，急需检查治疗，但是家里根本拿不出钱来。
　　袁菊英听了也很急，她觉得自己必须承担起这份责任来——第一，自己是烈士的母亲，一言一行就都应该向儿子看齐，否则对不起儿子的烈士形象；第二，叶刚是来帮助自己的，又是自己认下的义子。帮助他们家渡过难关是自己义不容辞的责任!她毫不犹豫地说：“小刚你别急，袁妈妈明天到银行给你取3000元，你先带着回家去领妈妈到医院做检查和治疗，钱不够了你再给我打电话!”叶刚摇摇头，说：“不行，我说什么也不能用您的钱啊!……”袁菊英轻轻地拍了拍他的肩头，微笑着说：“傻孩子，治病要紧，啥也别说了，听袁妈妈的!……”后来，袁菊英又凑了1.2万元，于11月22日从银行汇给了叶刚。
　　汇完钱后，袁菊英就开始焦急地等待着叶刚的电话，但奇怪的是。一直等了半个多月，却没有叶刚的任何消息!
　　这到底是怎么回事?袁菊英带着疑问，拨通了固始县人民医院的电话，试图询问有关叶刚母亲的情况，但打遍了门诊、肠胃科、手术外科的电话，所有的回答都如出一辙：没有一个儿子叫叶刚的女人来这里治疗过!
　　一个多月过去了，还是没有任何消息。袁菊英怀疑自己可能是受骗了。但是，从情感上她仍然难以接受：那么好的孩子，怎么可能是一个骗子呢?她宁可相信，叶刚这么做的背后一定是有原因的!
　　1998年4月8日，袁菊英通过一个偶然的机会知道了叶刚有个姐姐叫叶艳在重庆大学读大一。思忖再三后，袁菊英以一位英雄母亲的身份给叶艳写了一封信，她并没有向叶艳透露叶刚从她手中拿走1.5万元的事实。
　　4月18日，袁菊英收到了叶艳的来信。让她震惊的是，叶艳告诉她，叶刚为了给她供应高昂的学杂费和生活费，参与贩卖假钞被固始县公安部门抓获后被判刑2年，现在被关押在固始县看守所!
　　袁菊英一夜沒合眼，提起笔开始给叶刚写信。信中，她告诉他自己已经知道了一切真相，她不恨他对她的欺骗，因为她已经真正把他当成了自己生命中的“第二个儿子”，但是，她只希望他能牢记自己的错误，洗心革面从头再来，决不能在人生之路上再走错一步；同时告诉他不要为姐姐的学业担心，她将帮助他资助叶艳一直读到大学毕业……她还随信给叶刚寄去了励志的书籍和衣物，让他真正感受到她母亲一样的关爱……
　　很快，叶刚回信了，道出了他欺骗袁菊英的来龙去脉。原来，姐姐考上大学后去学校报到时未交费，那高昂的学费成了他的一块心病。一次，他从广播电台上听到了袁菊英家情况的报道，知道郑州市政府给李明发放了5万元抚恤金，就动了心思，想出了认袁菊英为母亲然后利用其信任骗取她资助的主意……整个信笺上泪渍斑驳。信的末尾，是他咬破手指写下的一行血书：“敬爱的袁妈妈，我一定好好改造争取减刑。早日重新做人!……”读着这封信，袁菊英心里感到莫大的安慰，也禁不住热泪盈眶……
　　
　　殷殷母爱，精心打造失足义子成才
　　
　　1999年9月19日，叶刚因表现突出被减刑提前释放。当天，袁菊英请假提前赶到监狱迎接他出狱，并提前替他买好了跟她一起回郑州的车票，将他接回到郑州家中，对他说：“以后你就在家住下，在郑州找一份工作，让袁妈妈亲眼看着你脚踏实地努力奋斗，这样我才放心……”
　　袁菊英给叶刚买来了初中的全部教材，让他在业余时间进行学习。在她的敦促和帮助下，叶刚废寝忘食地苦读，只用了1年多的时间，便将初中所有课程自学完毕!之后，袁菊英在做了许多努力之后，又通过自己烈士母亲的特殊身份将叶刚送进了郑州市工读学校借读。毕业后，袁菊英替他报了为期1年的郑州某电脑专修学院，又花去数千元专门组装了一台最先进的电脑，以供他在家学习时使用。功夫不负有心人。2005年7月毕业伊始，叶刚便以娴熟的平面设计技能击败众多对手应聘到郑州一家大型外资公司设计部工作。因为出色的工作能力，于2008年9月被提拔为部门主任，真正成为一名令人歆羡的高级白领!
　　“儿子”终于事业有成，袁菊英备感欣慰。她又开始操心起叶刚的婚姻问题来，“儿子”再不找可就要耽误了!此时，已经退休的她到处张罗着给叶刚介绍女朋友。在她的安排下，也不知道到底相了多少次亲，叶刚终于和一个名叫赵丽丽的中学教师一见钟情，迅速进入了热恋状态。赵丽丽温柔娴淑、聪慧大方，也深得袁菊英的喜爱。袁菊英拿出自己全部的积蓄，又借了几万元交给叶刚和赵丽丽，让他们付完首付按揭买下了一套两室两厅的房子。
　　2009年7月21日，叶刚和赵丽丽这一对有情人终于携手踏上了婚姻的红地毯。在婚礼的仪式上，出现了一幅特殊的感人场面：在进行“二拜高堂”的典礼程序时，当司仪让赵丽丽的父母以及前来参加婚礼的叶刚的母亲人座接受新人的跪拜时，赵丽丽的父母和叶刚的母亲却一起将袁菊英拉到座上首先接受新人的跪拜，一时间，婚礼现场掌声如潮。没有人问为什么，因为大家都知道这种行为背后所蕴藏的那感天动地的真情……(严禁任何转载、摘编及上网行为，否则诉诸法律)
　　编辑／衡洁