作者：[英]约翰·伯格
　　译者：周成林
　　出版：广西师范大学出版社·理想国
　　出版时间：2019年10月
　　定价：52元
　　如今的阿尔卑斯乡村是朋友圈的网红打卡地，但在历史上，这里也曾是一片伤心的土地。至少在约翰·伯格看来是如此。
　　由于众多作品相继被译成中文，伯格在中国已拥有大量读者，奠定了他作为一个“尖锐艺术批评家”的形象。
　　事实上，如果抛开作为引言的谈论“农民阶级”的论文和书中的几首诗歌，这是一本精彩的农村故事集。当然，开篇论文也是重要的，伯格追问的是农民困苦命运的根源，为什么他们的劳作养活其他人，而自己却陷入贫困。这样的追问，让他跻身严肃的左翼思想家行列。
　　作为一个知识分子，伯格并不是坐而论道，或者只在书斋里进行研究，他真的投身于农村的生活，移居到阿尔卑斯地区一个小村庄里。他晚年一直生活在那里，不但“观察生活”，也真正投身于生活。“他们的劳作”作为小说三部曲，花去了他15年的时光，《猪的土地》就是其中一本。
　　伯格对法国农村的叙述，常让我想起小时候在河南农村的生活。他写杀牛的场景：奶牛老了，再也不能产奶了，主人从外面找人，费力地把牛牵走。那是刽子手，牛能从他的味道上嗅出自己的命运。用布蒙住牛的眼睛，然后用锤子猛敲它的脑袋——这与我小时候在河南看到的杀牛场面一模一样，只不过我看到的是黄牛而已。不同的是，我当时还从旁边站着的一头牛的眼中看到了大滴的泪水。
　　伯格让我重新审视这个给我造成童年阴影的画面。他对劳动场面的刻画用笔之细，让我感到汗颜。我十几岁之前所经历的生活，随着进入城市，印象被冲击得七零八落。伯格到法国农村的时候已经是名满天下的作家，他是抱着写作的态度观察，所以更为细致，也更为精准——就像是在写河南农村一样。这是我读本书最大的发现：原来，在这个世界上，农村生活的本质就是一样的。
　　在伯格看来，农民是一个“幸存者阶级”，他们考虑的问题永远都是如何幸存下来。伯格注意到当时法国正在发生的“进城务工潮”和农业现代化，他的问题是，作为一个“阶级”，法国农民在这次的转折中能够幸免吗？
　　六七十年代的阿尔卑斯农村，正迎来一个命运的转折。很多青年开始去巴黎等大城市打工，而那些留在村里的弟弟妹妹则好奇地打听着巴黎的一切。各种“现代化机械”开始出现，这大大提高了农业生产率。但是，这些“怪物”却给老一代农民带来深深的困惑。老一代人相信，手工酿造的苹果酒，就是比机器酿造的要美味一些，但是所谓“历史发展的方向”已经出现，谁也无法抵挡。
　　短篇《金钱的价值》中所写的老农民马歇尔，就是这样的典型。他的儿子买了拖拉机，这种行为却破坏了父子关系。马歇尔曾是村里最能干的农民，是一个“传奇”，但是在这样的转折期却变得日益无用。他看到儿子在市场上推销肥皂，认为那简直是可耻的诈骗，而像他儿子这样的新力量，则对田地里的各种记忆再也不感兴趣了。
　　马歇尔种的苹果大丰收，酿了很多苹果酒，酿酒的时候被税收检察官抓了“偷税”的现形，他取来猎枪把两个税收官给绑架了。税收官认为他是想勒索赎金，他们无法理解他的困惑：努力获得好收成，为什么却要损失更多？
　　那两个税收官，某种意义上就是“现代”的化身，代表新世界、新知识。马歇尔进了监狱，也意味着他的“旧经验”彻底变得可疑了。对马歇尔来说，最痛苦的还不是物质损失，而是自己作为一个农民的全部荣光（那也是他存在的意义）的失去。这不是他一个人的问题，而是一整代农民的命运。
　　中国农村在90年代也迎来了这一刻。剧烈的“进城务工潮”、迅速的“机械化”进程，让老一代农民（50后、60后）变得不知所措。80年代，我还非常小的时候，曾用镰刀割过麦子，而到了90年代，大型收割机直接开进田野，农民只需要蹲在地头，就能直接看到麦粒。这是巨大的进步。你只有非常用心，才会观察到老一代农民的苦涩和不安。
　　村里最能干的一位农民，我的一位叔叔，就像伯格笔下的马歇尔一样。80年代的他简直魅力四射，无所不能。进入新世纪，他所有的手艺似乎都派不上用场了。在一次中风后的漫长恢复期中，他选择了上吊自杀。孩子们都在城里打工，也过着不错的生活，他们无法理解父亲的选择。读这本书的时候，我理解了。

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