选择联合国下任秘书长的公开“面试”4月14日结束。为应聘这份“全球最高外交官”的职务，来自各国的9位候选人在三天内共回答了800多个问题
　　时间有点紧
　　“我的问题还没回答完呢……”
　　“是……但如果可能，请简短些。”
　　联合国成立70多年来头一次，秘书长候选人要提交简历、坐在“面试台”上，回答联合国会员国、观察员国、区域组织以及民间组织的提问。每人限时两小时，全程直播。
　　三天九人的“面试”，候选人和提问者时常被联大主席善意提醒，注意掌握时间。对此，斯洛文尼亚前总统达尼洛·图尔克调侃道：“主席，您给我17分钟回答19个问题，已经很慷慨了。”
　　多边主义的舞台
　　一定程度上，这场轰轰烈烈的公开“面试”反映出扮演世界最高外交官的超高难度。
　　面试场上提问的代表，立场各不相同：有的代表本国利益，如英国、美国这样的政治大国；有的代表不同利益集团，如欧盟、77国集团、非洲区域集团、内陆最不发达国家等等。马尔代夫代表曾反复提问候选人：小岛屿国家受气候变化影响巨大，您将如何保证它们的发展？
　　在接受“拷问”的讲台上，候选人既要照顾每个团体的诉求和关切，以表现自己对多边主义的信念，还需要意识到一些客观事实，例如回答巴勒斯坦代表问题时切记，以色列代表也是台下的听众之一。
　　另一项无法令人忽视的能力大抵是语言表达了。联合国有六种官方语言——中文、英文、西文、阿文、法文、俄文。对于联合国秘书长来说，能够流利地使用一到两种语言，并非过分的要求。
　　回顾候选人的表现，博科娃全程用英文、法文交替作答；葡萄牙前总理安东尼奥·古特雷斯用流利的英语陈述，作答时还会根据提问国家的语种，偶尔切换到法语或西语模式。来自黑山的候选人伊戈尔·卢克希奇则在“面试”结束时，用中、西、俄、阿文向听众致谢。那一句中文的“非常感谢”说得腼腆而真诚。
　　着眼性别还是地区
　　依照按地区轮换的不成文惯例，下一任联合国秘书长应该来自东欧国家。然而，由于历任8位秘书长均为男性，推举一位女性候选人的呼声不小。实际上，无论女性还是来自东欧的秘书长，在联合国历史上都无先例。究竟着眼性别还是地区，成了今年推举秘书长的争论焦点之一。
　　联合国开发计划署署长、新西兰前总理海伦·克拉克可谓语出惊人。她说：我这一生，作为女性进入男性专属的政治世界，就是要打破“玻璃屋顶”，希望其他女性也能有这样的机会。
　　俄罗斯则表示，由女性出任秘书长的提议是为了扩大选择范围，将下一任秘书长的职位从东欧区域集团手中“夺走”。
　　候选人之一、马其顿前外长斯尔詹·克里姆也为东欧集团据理力争。他说，区域轮换虽是不成文的规定，但如果不给予尊重，会增加会员国之间的隔阂，不利于团结，希望还是能给东欧机会。
　　“秘书”还是“长官”
　　联合国是世界最大的国际组织，关于其最高职位“秘书长”，一直有个著名的文字游戏：究竟是“秘书”还是“长官”？
　　联大主席吕克托夫特表示，联合国秘书长必须代表世界上最脆弱人群的声音，必须利用斡旋防止冲突，必须具有高超的人际沟通技巧，能够在日益多极化的世界中游刃有余，所以秘书长必须兼备“秘书”和“长官”两种职能。
　　对于这个问题，候选人各有说辞。候选人之一、斯洛文尼亚前总统图尔克说，联合国秘书长是这个组织的公仆，应具备丰富知识，克勤克俭领导联合国各机构。新西兰前总理克拉克则表示，她所理解的领导力核心应该“既要有抱负又要务实，既要勤奋又要坚强”。
　　问题相当多
　　短短两小时，显然不足以十全十美回答这一“正球级”官员不得不面对的全球性问题：如何防止暴力冲突？如何打击恐怖主义、极端主义？如何解决难民危机？如何保障国际社会落实可持续发展议程以及气候变化协议？
　　更有专业级别的管理问题：如何将现代化的管理理念引入联合国？如何改善联合国的工作效率？如何合理分配财政预算资源？如何有效防止维和人员性虐待行为？如何解决人道主义救援资金链中的腐败问题？
　　以上任何一个问题的答案都足以出书立著，且问题之间相互关联，纷繁复杂。举个例子，在回答如何解决难民危机的时候，克罗地亚前外长韦斯娜·普希奇就补充强调，是战争造成了难民危机，而解决战争的根源是促发展，所以可持续发展目标的落实极为重要。
　　这是此次“面试”中一种通用的答问思路，即将所有短时间难以解决的问题归结为联合国使命的三大支柱问题：和平与安全、发展、人权。作为秘书长，需增强联合国全球治理作用，敦促国际社会加强合作、协调，凝聚共同努力。