侯玉山出生于清宣统三年(1911年)，其父侯尚斌是顺义县农民，闲暇时喜欢在田间地头对弈两盘。旧社会的农民生活艰辛，常常朝不保夕，为了生活，侯父只得携家眷闯京城，在七神庙胡同做起了小买卖。离家几码远有个糖果作坊，东家是个棋痴，常常撇下生意在楼下迎战。
　　受父亲的感染，侯玉山自幼嗜棋，每天放学都到棋摊旁观战，常常废寝忘食，不到看不见棋子从不回家。通过两年在街坊棋摊的锤打，不到十岁便横扫棋摊无敌手，被称为小神童。到12岁时不爱学习而痴迷于象棋的他被父亲送到泰山居饭店当学徒，希冀他能学一门过活的手艺。可是，侯玉山把全部精力都集中到象棋上，对其他事情并不感兴趣，两年时光悄悄过去，一事无成的他只得挎篮沿街叫卖，却也常常因为看棋而忘记生意，后又被送到骡马市街的生记鞋店学制鞋。几经周折，什么手艺也未学到，象棋方面却有很深的造诣。
　　北京启新茶社的建立，使酷爱象棋的侯玉山如鱼得水，顺利地完成从弄堂棋手到茶馆棋手的蜕变过程。由于经常到茶馆中弈棋，得到北京一流棋手那健庭的青睐，棋艺水平突飞猛进，很快成为“北平三小”之一。1929年～1930年间南京名棋手万启有和西北棋圣彭述圣来京挑战，给北京棋坛注入了一股新鲜血液。刚刚在北京棋坛崭露头角的侯玉山以此为契机，产生了向超一流棋手挑战的念头。在与彭述圣对弈(让一马)落败后，找到自己与高手们在布局上的差距。在彭的点拨下，他认真研读《适情雅趣》等布局书籍，渐渐地把理论和实践糅合在一起，棋艺又精进了许多。
　　1935年，侯玉山在饮春居茶社“六局赛擂台”上，大战张德魁，以三胜二和一负净胜两局夺得银盾，从此扬名。1951年，民革中央举办“抗美援朝象棋义赛”，他以出色的棋功击败窦国柱。1956年，第一届全国象棋锦标赛，他经过初赛、复赛的层层选拔，跻身决赛，最终获得第五名。1982年，被中国棋院授予象棋大师称号。兹撷选一盘与上海名棋手徐天利的精彩对局，以飨读者。
　　侯玉山(先胜)徐天利
　　中炮巡河炮对屏风马
　　1、炮二平五　马8进7　　2、马二进三　车9平8
　　3、车一平二　马2进3　　4、兵七进一　卒7进1
　　5、马八进七　象3进5
　　飞象巩固中防，属稳健着法。亦可改走炮2进4积极进攻，这样，双方形成对杀之势。
　　6、炮八进二　炮2进2
　　升炮河口是应付巡河炮的一种着法，打算上左翼外马封车。也可改走炮8进2和卒3进1，双方另具攻守。
　　7、车二进六　炮8平9　　8、车二进三　…………
　　进车兑换保持先行之利。如改走车二平三，车8进2，红方无便宜。
　　8、…………　马7退8　　9、车九进一　士4进5
　　10、车九平二　马8进7　　11、兵三进一　卒7进1
　　12、炮八平三　车1平4　　13、马三进四　马7进6
　　14、车二进六　…………
　　进车蹩炮既防止黑方炮9平6打马，又可牵制黑双象，利攻利守，使黑方很难放开手脚。
　　14、…………　车4进7　　15、炮三退二　车4退4
　　16、炮五平四　马6进4(图)


　　如图形势，跃马想与七路红马交换来减缓红方进攻的步伐。亦可改走卒5进1以炮保马，红方若兵一进一，则卒3进1，炮四进三，卒5进1，炮四平八，卒5平6，炮八退一，车4平7，黑方虽失一子，但可吃回一相，且又有两卒过河，并不吃亏。
　　17、相三进五　炮9进4　　18、仕四进五　炮9平6
　　收肋炮失去进攻目标，导致局面被动。应走炮2平6邀兑为好，则马四进二，炮9退2黑可抗衡。
　　19、马七进六　车4进2　　20、炮三进二　…………
　　进炮打车远见卓识，使黑车像迷途的羔羊找不到好的落点，同时也可掩护马炮从右翼突破。
　　
　　20、…………　车4退2　　21、马四进三　卒5进1
　　如改走炮6退4，马三进四，以下有车二平三和炮四平三打象叫杀的凶着，黑方很难应付。
　　22、炮四平三　将5平4　　23、马三进四　车4平6
　　24、车二平五　炮6退5　　25、车五平七　…………
　　双方通过子力交换，形成黑方残象的局面，棋谚云：“缺象怕炮”，面对红方两门重炮的侵袭，黑方败势已呈。
　　25、…………　炮2进2　　26、后炮进七　将4进1
　　27、车七平八　车6平7　　28、车八进一　将4进1
　　29、车八退五　车7退3
　　再交换一子，不给黑方骚扰阵营的机会，红方可放手进攻，胜券在握。
　　30、车八平六　将4平5　　31、车六进三　炮6进5
　　32、车六平五　将5平4　　33、炮三平六　炮6进2
　　34、车五平七　车7进9　　35、仕五退四　车7退3
　　36、车七平六　将4平5　　37、车六平五
　　至此，红方胜局已定，黑如续走将5平4(如将5平6，则车五平四抽炮胜)，则兵七进一，黑方亦难守住。□