足球向来是金钱的游戏，世界经济的低迷，给了金砖国家联赛的逆势上扬创造了机会。
　　许家印当选新一届政协常委，成了体育记者关注最多的两会新闻。几乎与此同时，许家印的恒大球队在亚冠赛场一路高歌猛进，首战3比0横扫日本冠军浦和红宝石，次战又1比1战平韩国劲旅全北现代，在小组中继续领跑。
　　这一幕似曾相识。去年3月，许家印与他的广州恒大，同样在两会与亚冠两个不同的舞台上意气风发。彼时，广州恒大亚冠首战，客场5比1狂扫前亚冠冠军全北现代，一扫中国足球几年的积郁，许老板重金打造的“中国国脚+强力外援”阵容让韩国人惊呼“恒大凶猛”；而在千里之外，人民大会堂前，人气暴涨的许老板面对众多记者的围追堵截，一路轻快小跑，脸上则洋溢着幸福的微笑，腰间一条闪亮的爱马仕，成为坊间热议焦点。
　　在许老板的超高人气背后，则是广州恒大近几年的异军突起，以及由此水涨船高的中超门槛。一切从2010年开始。当时，许家印已经靠高投入战略让恒大女排完成从甲B冠军到甲A亚军再到甲A冠军的飞跃，传奇巨星郎平带来的明星效应也让恒大受益匪浅。投资足球则更进一步，恒大身在中甲之时，就已经有郑智、孙祥、郜林等国脚来投，到了中超时代几乎已凑足国家队首发11人；外援层面，从猎豹穆里奇到巴甲最佳孔卡再到德甲冠军巴里奥斯，两年亚冠打下来，让深受经济低迷困扰的日韩球迷叹服：“人民币坚挺！”；这还不算，当世界杯冠军教头里皮都经不住金元诱惑委身来投，恒大与中超的暴富才真正让世界惊叹。
　　据说入主足球三年，恒大已累计投入26亿人民币。由此带来的直接影响就是，其他中超俱乐部一边痛骂恒大“不讲规则，破坏市场平衡”，而另一边又不得不紧跟恒大脚步，舍命砸钱。上海滩玩家朱骏用超过千万欧元的年薪招来阿内尔卡+德罗巴或许只是一时兴起、又或者是别有所图，但阿尔滨老板赵明阳却挥舞着真真切切的人民币主动参战。上赛季的“标王”于大宝让赵明阳掏出2000万，今年的于汉超则直接翻了一倍。4000万相当于什么概念？放在几年前，这是一支中游球队全年的预算。此外，山东鲁能、广州富力、贵州人和等新老贵族全都有重金投入，引进身价500万欧元左右的球员都不眨眼，就连一向抠门的北京国安，都有200万欧元引进格隆这样的手笔。
　　中国的职业足球联赛，似乎从未像现在这样，吸引世界的目光。有一项统计，在去年夏天世界各国联赛的引援支出中，中超净支出达到2561万欧元，位列世界第八，亚洲第一。而且与前几年卡塔尔石油联赛吸引诸多过气大牌不同的是，中超网罗了不少当打球星，如孔卡、巴里奥斯、埃尔克森、雅库布等人，绝对能在欧洲顶级联赛中上游球队谋得主力位置。
　　其实职业足球从来都是金钱的游戏。这几年世界经济整体低迷，尤其足球中心欧洲陷入危机，曾有“小世界杯”之称的意甲联赛，如今早已不复当年雄风。反倒是一些资本扎堆的联赛或豪门，逆势上扬，比如频频开出天价的俄超，比如石油资本入主的巴黎圣日耳曼。如果将视角再放得宏观一些，足球则更是金钱的游戏。在欧美经济不复当年之勇的大环境下，金砖国家异军突起。除去印度人不爱足球外，俄罗斯金融寡头不仅在英超兴风作浪，更在俄超呼风唤雨；而足球之国巴西则将在2014和2016相继举办世界杯和奥运会；中国呢？2008北京奥运的热度虽然散去，但中超豪买世界的激情才刚刚到来。
　　忆苦思甜，不禁让人联想起职业联赛初期的光景。1994年的甲A联赛，开中国职业体育之先河。
　　当时，曾有一位年仅20岁的俄罗斯小伙子名叫瓦洛佳，在家乡连职业足球都踢不上，来到上海申花后却大放异彩，以11个联赛进球荣膺首届中国足球职业联赛最佳外援。
　　据说，瓦洛佳当时的月薪，仅有500美元。