许鞍华至今没让母亲看《桃姐》，她担心母亲看了后，会觉得自己想把她送到老人院。也是考虑到有类似这样的母亲观众看片，她删掉了《桃姐》开头刘德华往棺材里放母亲遗物的那场戏，尽量不把这个戏弄得很沉重。然而，不管是在威尼斯电影节，还是台湾电影金马奖，许鞍华导演的温情电影《桃姐》都赚得了评委和观众感动的热泪。近期该片又获香港金像奖等8项提名，并将于3月8日在内地上映。
　　《桃姐》是一部有“使命感”的电影，讨论的是香港老年人问题，“我从婴儿开始，由桃姐照顾，后来换我照顾她，就像人生循环”。李恩霖是嘉禾电影公司的制片人，这一次他是《桃姐》的编剧，讲的是自己的故事。桃姐原是李恩霖母亲家的女佣。她自小家贫，父母把她送人抚养，养父又遭遇不幸被杀，养母在她13岁时把她托付给李恩霖的外祖母。在李恩霖母亲结婚的时侯，她也一起从澳门到了香港的李家。
　　桃姐和李恩霖母亲同岁，感情深厚。李恩霖和妹妹出生后，桃姐又承担起照顾他和妹妹的责任。1980年代，李恩霖父母和妹妹移民去了美国，家里就剩下他和桃姐，除了他赴美求学、工作的十几年外，桃姐一直是他生活的一部分。
　　2003年，桃姐突然中风，半身不遂，无法继续做家务。从医院回来后，她向李恩霖提出，要搬到老人院去住。考虑到自己因为拍电影，经常不在香港，无法照顾桃姐，李恩霖把她送到了老人院......
　　看完《桃姐》的剧本，许鞍华想哭。答应接《桃姐》，原因在于许鞍华“既是李恩霖也是桃姐”。她经常外出拍电影，把母亲留在家里，靠女佣照顾母亲。“她年纪已经很大了，我不在的日子，她一定很孤独。”
　　许鞍华七八岁时，家里来了一个佣人。她梳辫子、穿白衣黑裤，来自广东顺德，跟她在李恩霖家相册上看到的年轻时的桃姐打扮很相似。“她在我家做了十五年，从我弟弟出生一直到读中学，她一直带我弟弟。” 她拍《桃姐》，是希望探讨过去女佣和今天菲佣的不同，探讨人际关系的变化。今天的香港，越来越繁华，但桃姐时代的道德伦理观，已经逐渐消失了。
　　《桃姐》的大部分镜头，采取的都是实景拍摄，除了主要演员是职业演员，表演的场景和大部分画面上的老人，都是拍摄地养老院里的老人。
　　桃姐刚到养老院这场戏，许鞍华没喊拍，余力为就开机了，叶德娴坐的车停在养老院门口，秦海璐搀扶着她进门，结果养老院里坐着的老人们见到来了新院友，都站起来围观，一个老人还跑出来，冲到了摄影机前面站着看叶德娴。
　　“当时，我们一个工作人员想叫他走开，旁边的摄影师马上把他的嘴捂上了，至于大厅内的几个职业演员，没人告诉他开演了，他们自己就决定开演了。”许鞍华回忆说。
　　电影拍完，许鞍华改变了对养老院的看法：“我现在是顺其自然，如果有需要，也不要硬撑着，就去老人院了，不要怕接受他人的帮助。”