加拿大安大略省公共卫生局研究人员在最近出版的《柳叶刀》医学期刊上发表的一项研究称，住在交通繁忙路段附近的居民，患痴呆症的风险要比住得较远的人高。
　　研究人员在2001至2012年期间跟踪研究了居住在安大略省的660万名20～85岁的成年人，使用邮政编码计算每个人与繁忙交通干道的距离。在研究期间，有243 000多人患了痴呆症，31 500人患了帕金森病，有9 250人患了多发性硬化症。后两种疾病也可导致一定的痴呆现象。
　　研究结果显示，住在距离交通繁忙路段50米内的居民，患老年痴呆症的概率增加了7%；住在50至100米者为4%，住在101至200米内者为2%，而住在200米外，其风险则微乎其微。研究还发现，那些住在距离主要交通路段50米內的人，患病率增加了12%。
　　该研究估算，城市地区中每10例老年痴呆患者中，约有1例是因繁忙交通而发病。
　　以前已经有研究显示，空气污染、交通噪音与大脑结缔组织“白质”的密度降低有关，这样会损害人们的认知能力，而这项研究则显示，空气污染的磁性纳米颗粒可以透过血液流进脑部，导致神经系统出现问题。
　　尽管这项研究尚不能确定空气污染是否会直接对大脑造成损害，但可以确定的是，空气污染也许是老年痴呆症风险增加的原因之一，这是因为汽车排放的废气会增加相邻地区空气中的有害气体，或城市中不健康的生活方式，这些都会引发人们患呼吸系统和心血管疾病。
　　研究人员建议，住在城市的人可以沿着小巷步行、在公园慢跑或走在安静的道路上。但真正的问题在于社会政策层面，在城市规划和建筑设计上应考虑到空气污染，以减少人们长时间暴露在肮脏的空气中。
　　（曹淑芬编译）