人们总是倾向于相信“僵尸来了”“外星人来了”这样耸人听闻的故事。2019年的TED演讲中，大部分演讲都在抨击假消息、谣言，在互联网时代，改善在线对话环境是绝对必要的。
　　而且，演讲者发表这些演讲，不仅仅是想用真实的内容和互相尊重的辩论，来回击大量的线上谎言。一部分演讲者还表示，这些演讲还有另外一个目的，想让大家提高警惕：错误的信息正在现实世界中弥漫—从影响选举到导致死亡。

谣言满天

　　克莱尔·沃德尔是一手新闻（First Draft News）的创始人，这是一个以打击错误信息为目标的慈善机构。最近，她成立了价值观融入信息共享联盟（Civic），旨在建立新的优质信息基础设施。她将其称为“值得信任的维基百科”。
　　在TED演讲中，她呼吁所有“互联网公民”—无论是日常用户、记者、教育工作者还是软件开发者，都来参与该项目。这个项目将会建立一个在线的谣言、段子以及各类宣传的页面。它会给出所有消息的来源，并告诉用户如何过滤此类内容。
　　演讲一开始，克莱尔讲述了一个典型的网络谣言：一张带有红色斑点的香蕉照片，已经被注射了艾滋病病毒。“每天我们都会看到这样的新谣言。这些谣言勾起了人们内心最深处的恐惧，以及对家人的担忧。”她说。对于脸书和谷歌来说，拥有自己的事实检查员，甚至由政府来管理网络环境，都不够好。克莱尔说，这些病毒式内容需要在开放的数据库中收集、存储和分析。
　　同时，现在也是时候停止使用“假新闻”这个词语了，它本身就已成为了一种错误的叙述。“假新闻掩盖了谎言、谣言和阴谋论，同时也被世界各地的政治家用来攻击一个个自由独立的媒体。”克莱尔说。

大公司作恶

　　罗杰·麦克纳米是脸书的风险投资人和早期投资者。他对该公司所选取的发展方向感到失望，因此他写了一本名为《扎心：醒来面对脸书灾难》的书。他在TED上发表演讲时谈到，脸书依赖于保持用户参与度的商业模式，会带来意外的后果。同时，这种模式也让分享谣言变得过于容易。但麦克纳米也表示，错误可以被修正。
　　与TED策划人克里斯·安德森的谈话过程中，麦克纳米谈到了他在2016年美国总统大选前九天，与扎克伯格以及脸书首席运营官谢丽尔·桑德伯格的聊天。麦克纳米告诉他们：他曾经看过一个脸书小组，声称自己是伯尼·桑德斯竞选活动的一部分，然而这个小组散布了令人厌恶的病毒式宣传，看起来像是有人为此付钱。近日，还有一家公司被逐出脸书平台，因为它把那些对阴谋论感兴趣的人的数据都出售给了警察。他对TED的观众说，扎克伯格告诉他，这些是“互不相关的事件”。
　　然而，大选后不久，脸书出现了一个更大的问题，有1.26亿的用户成为了俄罗斯黑客传播假消息的目标。脸书现在对俄罗斯采取了干预措施，并围绕选举制定了新的规则，提供了使政治广告更加透明的工具—明确显示谁在放置广告，并要求广告商在选举所在的国家/地区拥有合法执照和经营地址。
　　但是，还有更多工作要做。因为线上的不良风气已经开始对线下造成影响。他指责科技巨头使用“行为操纵”来更多地了解他们的用户并更新服务内容。

　　麦克纳米举了一个谷歌地图和谷歌导航应用程序Waze的例子。“你知道他们如何获得所有不同路线的行驶时间吗？他们故意让一部分人沿着花费时间长的那条路线驾驶，这样才能知道最长的路线所需时间是多少。”他说，这么做确实有助于导航地图搜集更多的数据，但也“令人毛骨悚然”。

承担责任

　　安德鲁·马兰兹是 《纽约客》的写手，过去的三年里，他一直在追踪制造“病毒传播内容”的人。他在TED演讲中说，这是一幅复杂的图景：病毒传播内容的制作者，从幻想破灭的青少年到生活在加利福尼亚的白人至上主义者，形形色色。
　　“有些人认为，这是一种在线赚钱的方式，”他说，“有些人希望编造的内容尽可能离谱—我也与真正的空想家交谈过。许多人一开始只是讲了一个病态的笑话，然后他们得到了很多‘赞’和‘转发’，于是他们开始相信自己的笑话。”
　　安德鲁描述了一位与他交谈过的年轻女子，她花了几个月的时间，看了大量误导性的在线政治宣传后，从奥巴马的支持者变成了参加白人至上主义集会的人。
　　社交网络需要承担责任，安德鲁说，它可以从重新编码开始。“社交媒体的算法，从来就不是为了用来区分好坏或真假而被创造的。如果这些算法是为了情感参与而构建的，而且还在产生不良的现实后果，那么它们必须针对算法进行优化，构建一个安全、美好的线上空间。”他说。