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我们的文明社会得以高速发展，全靠石油在默默地支撑。但是地球上石油的储量是有限的，终究会有枯竭的那一天。我们现在使用的石油是液体的，今后，我们很可能会用上“固体石油”。
石油成为“奢侈品”?
2010年到2035年，全球能源需求将增长1／3，其中一半需求在中国和印度。到2015年，欧盟石油进口量将超过美国，而中国将在2020年成为世界第一大石油进口国。自1992年中国从石油净出口国转变为净进口国以来，中国进口石油的规模越来越大。中石油下属研究院中石油集团经济技术研究院发布报告，在刚刚过去的2011年，全年中国石油消费量为4.7亿吨，而预计2012年消费量将达到5亿吨，它在我们生活中的重要性不言而喻。从进口价格来看，2001年到2011年，中国进口原油平均到岸价格由每吨193.6美元上升到每吨774.94美元。
能源市场的主力军当属石油，总有一天，石油也许要变成昂贵的高档消费品，把它当作廉价燃料的好日子大概再也维持不了多久了。特别是近10年，国际石油价格上涨十分迅猛，消费者明显感到了石油价格上升带来的影响。以普通小汽车使用的93号汽油为例，北京的零售价格在2003年3月为每升3.29元，经过多次的调价，到2012年5月，已经上涨到每升8.07元。
面对着节节攀升的国际油价走势，除部分产油国和靠炒作石油赚钱的国际投行高兴外，相信世界上绝大多数人都高兴不起来。其实，石油资源的日益稀缺才是导致国际油价长期走高的根本原因。随着近年来新发现的石油储量越来越少，石油的开采量也几乎达到了一个峰值。虽然随着石油勘探技术的进步，陆续发现了不少新的油田。但是，发现新的大油田也变得越来越难，这似乎也是在释放地球上所有油田基本上都已经被勘探出来的信号。目前，虽然还有西伯利亚等一些地区没有进行过勘探，然而开采这些地方的石油，成本一定不会低。事实上，在石油枯竭的日子到来之前，石油价格必定会暴涨。
还有75％的石油未被开采?
关于石油，人们最担心的是石油还能用多少年，也就是石油的“寿命”问题。石油的寿命，即可开采年数可以用石油储量除以全世界每年的石油生产量计算出来。这里所说的储量当然不是地层中实际存在的石油总量，而是由经济条件和技术条件所决定的可以开采的储量，即石油的“终极储量”。从统计数字看，新发现的石油储量的确是越来越少。但是，说多少年后石油就会枯竭，不过是统计学上的估计，并不十分可靠。那么，应该怎样来估计石油的寿命呢?这应该从地质勘查的数据着手，也就是说，要具体搞清楚在什么地方有可能生成多少石油，尽量重现各地区地层的演变过程。这样做需要处理庞大的数据，不过，借助先进的电子计算机技术，这已不是什么难事。当然，误差是免不了的。但是，只有如此才能够正确计算出石油的真正储量。另外，借助先进的计算机模拟技术，很有可能会发现许多以前漏掉的油田。
另一方面，石油开采技术也会越来越先进。目前的石油开采技术，只能够取出深度为几千米的石油，今后，则有可能超过1万米。如果把现在的25％开采率提高到50％，石油寿命自然会倍增。在技术上，这已经不是问题，现在最关键的是要找到低成本的开采技术。必须要做的事情是，尽快研究和开发出将25％的开采率大幅度提高的石油开采技术。
全世界的石油储量目前还没有一个统一的数字。这一事实从一个侧面反映了石油是一种战略物质。作为衡量国力的一个指标，各国发布的数字未必反映了石油的真实储量。这里只能根据专家们的分析给出一个估计值：全世界石油的终极储量大约是270万亿升至447万亿升。有人预言，石油寿命再过大约40年就会终结，预言的依据就是这个终极储量。但是，这个终极储量其实只占到现已发现的石油总储量的25％。埋藏在地下的石油，并不像水池里的水那样以液体形式存在于地下湖中，而是为富含石油的地层所包含，保存在岩石颗粒的间隙之中。要把这些石油2-aB抽取出来，需要技术。
现在开采石油，大部分使用的都是成本很低、最简单的技术。这种方法是依靠石油在地下受到的压力自行喷出，或者用抽油泵把石油抽取上来的。采用这样简单的技术，开采率平均只能达到25％。要取出那剩余75％的石油，就不得不向地下注入表面活性剂设法使吸附在沙砾上的石油脱离，或者注入高压气体等以增大地下石油的压力。当然，如此得到的石油，价格自然要高很多。
液体石油的接班人
我们现在使用的石油是液体，今后，我们很可能会用上“固体石油”。这里所说的固体石油，指的是“油页岩”和“油砂”。油页岩是～种固体可燃有机矿产，油砂则是露出地面的含有大量石油的砂岩和碳酸岩。油页岩经过低温干馏，就可以将石油分离出来。在美国中部所发现的油页岩，若换算成石油，其终极储量估计有525万亿至557万亿升。
至于油砂，则是由富含原油成分的砂或黏土以及水组成。我们平时说的沥青砂，就是一种油砂。油砂是经加热后使其中的可燃物融化分离出来。从油砂中回收石油的技术现在也已经掌握。在委内瑞拉和加拿大发现的油砂，换算为石油，其储量估计超过了461.1万亿升。按照现在使用石油的速度，可以消费大约100年。
一旦开始使用油页岩和油砂，地球的石油资源能够再维持200年。到那时，利用油页岩或油砂生产石油的费用肯定能够与当时的石油价格相抵。三种石油资源相互竞争，届时油价还有可能下落，也许比今天还要便宜。
用油页岩和油砂是最现实的解决办法，重要的是，在使用液体石油的同时也使用油页岩和油砂作为燃料，至少可以为技术创新赢得时间，让科技人员有充裕的时间开发利用天然能源的新技术和核聚变技术，其意义自然十分重大。
石油成为“奢侈品”?
2010年到2035年，全球能源需求将增长1／3，其中一半需求在中国和印度。到2015年，欧盟石油进口量将超过美国，而中国将在2020年成为世界第一大石油进口国。自1992年中国从石油净出口国转变为净进口国以来，中国进口石油的规模越来越大。中石油下属研究院中石油集团经济技术研究院发布报告，在刚刚过去的2011年，全年中国石油消费量为4.7亿吨，而预计2012年消费量将达到5亿吨，它在我们生活中的重要性不言而喻。从进口价格来看，2001年到2011年，中国进口原油平均到岸价格由每吨193.6美元上升到每吨774.94美元。
能源市场的主力军当属石油，总有一天，石油也许要变成昂贵的高档消费品，把它当作廉价燃料的好日子大概再也维持不了多久了。特别是近10年，国际石油价格上涨十分迅猛，消费者明显感到了石油价格上升带来的影响。以普通小汽车使用的93号汽油为例，北京的零售价格在2003年3月为每升3.29元，经过多次的调价，到2012年5月，已经上涨到每升8.07元。
面对着节节攀升的国际油价走势，除部分产油国和靠炒作石油赚钱的国际投行高兴外，相信世界上绝大多数人都高兴不起来。其实，石油资源的日益稀缺才是导致国际油价长期走高的根本原因。随着近年来新发现的石油储量越来越少，石油的开采量也几乎达到了一个峰值。虽然随着石油勘探技术的进步，陆续发现了不少新的油田。但是，发现新的大油田也变得越来越难，这似乎也是在释放地球上所有油田基本上都已经被勘探出来的信号。目前，虽然还有西伯利亚等一些地区没有进行过勘探，然而开采这些地方的石油，成本一定不会低。事实上，在石油枯竭的日子到来之前，石油价格必定会暴涨。
还有75％的石油未被开采?
关于石油，人们最担心的是石油还能用多少年，也就是石油的“寿命”问题。石油的寿命，即可开采年数可以用石油储量除以全世界每年的石油生产量计算出来。这里所说的储量当然不是地层中实际存在的石油总量，而是由经济条件和技术条件所决定的可以开采的储量，即石油的“终极储量”。从统计数字看，新发现的石油储量的确是越来越少。但是，说多少年后石油就会枯竭，不过是统计学上的估计，并不十分可靠。那么，应该怎样来估计石油的寿命呢?这应该从地质勘查的数据着手，也就是说，要具体搞清楚在什么地方有可能生成多少石油，尽量重现各地区地层的演变过程。这样做需要处理庞大的数据，不过，借助先进的电子计算机技术，这已不是什么难事。当然，误差是免不了的。但是，只有如此才能够正确计算出石油的真正储量。另外，借助先进的计算机模拟技术，很有可能会发现许多以前漏掉的油田。
另一方面，石油开采技术也会越来越先进。目前的石油开采技术，只能够取出深度为几千米的石油，今后，则有可能超过1万米。如果把现在的25％开采率提高到50％，石油寿命自然会倍增。在技术上，这已经不是问题，现在最关键的是要找到低成本的开采技术。必须要做的事情是，尽快研究和开发出将25％的开采率大幅度提高的石油开采技术。
全世界的石油储量目前还没有一个统一的数字。这一事实从一个侧面反映了石油是一种战略物质。作为衡量国力的一个指标，各国发布的数字未必反映了石油的真实储量。这里只能根据专家们的分析给出一个估计值：全世界石油的终极储量大约是270万亿升至447万亿升。有人预言，石油寿命再过大约40年就会终结，预言的依据就是这个终极储量。但是，这个终极储量其实只占到现已发现的石油总储量的25％。埋藏在地下的石油，并不像水池里的水那样以液体形式存在于地下湖中，而是为富含石油的地层所包含，保存在岩石颗粒的间隙之中。要把这些石油2-aB抽取出来，需要技术。
现在开采石油，大部分使用的都是成本很低、最简单的技术。这种方法是依靠石油在地下受到的压力自行喷出，或者用抽油泵把石油抽取上来的。采用这样简单的技术，开采率平均只能达到25％。要取出那剩余75％的石油，就不得不向地下注入表面活性剂设法使吸附在沙砾上的石油脱离，或者注入高压气体等以增大地下石油的压力。当然，如此得到的石油，价格自然要高很多。
液体石油的接班人
我们现在使用的石油是液体，今后，我们很可能会用上“固体石油”。这里所说的固体石油，指的是“油页岩”和“油砂”。油页岩是～种固体可燃有机矿产，油砂则是露出地面的含有大量石油的砂岩和碳酸岩。油页岩经过低温干馏，就可以将石油分离出来。在美国中部所发现的油页岩，若换算成石油，其终极储量估计有525万亿至557万亿升。
至于油砂，则是由富含原油成分的砂或黏土以及水组成。我们平时说的沥青砂，就是一种油砂。油砂是经加热后使其中的可燃物融化分离出来。从油砂中回收石油的技术现在也已经掌握。在委内瑞拉和加拿大发现的油砂，换算为石油，其储量估计超过了461.1万亿升。按照现在使用石油的速度，可以消费大约100年。
一旦开始使用油页岩和油砂，地球的石油资源能够再维持200年。到那时，利用油页岩或油砂生产石油的费用肯定能够与当时的石油价格相抵。三种石油资源相互竞争，届时油价还有可能下落，也许比今天还要便宜。
用油页岩和油砂是最现实的解决办法，重要的是，在使用液体石油的同时也使用油页岩和油砂作为燃料，至少可以为技术创新赢得时间，让科技人员有充裕的时间开发利用天然能源的新技术和核聚变技术，其意义自然十分重大。