子贡是孔子的七十二贤徒之一。有一次，孔子问子贡：“你和颜回哪一个强？”子贡答道：“我怎么敢和颜回相比？他能够以一知十，我只能以一知二。”由于遗传和后天的教育与环境，每个人都有长处和短处。子贡的自知是明智，子贡的从容更是胸怀博大。他虽不及颜回闻一知十，但却以其独特的人格魅力流传千古。
　　唐朝的卢怀慎也是一个有自知之明的人。唐玄宗时期，卢怀慎与姚崇同时出任宰相，他曾经被称为“伴食宰相”。所谓伴食，就是只会陪着别人一道吃饭。这个称呼用以讽刺官员不称职、无所作为。“伴食宰相”一说，出自《旧唐书·卢怀慎传》：“开元三年，迁黄门监。怀慎与紫微令姚崇对掌枢密，怀慎自以为吏道不及崇、每事皆推让之，时人谓之伴食宰相。”自此，后人相传卢怀慎胆小怕事、懦弱无能，遇事自己不敢做主，多有贬低之意。历史真相果真是这样吗？
　　其实，卢怀慎的大智若愚瞒得了别人，却瞒不住司马光，他大力肯定卢怀慎的白知之明与容人之量。认为卢怀慎与姚崇两人，共同开创了唐玄宗的开元盛世。司马光又借用《尚书》里的话说：“心地宽广，能够容别人之长处。这样的人委以重任，必能安邦定国。”他说卢怀慎就是这样的人。实际上，卢怀慎一生官居高位，非常注重官德，有超常的明智与大度。他见识高远，对唐玄宗说：“享国久，倦于勤，将有佞人乘间而进。”如果唐玄宗能采纳，就不会爆发安史之乱。他有识贤之能，有让贤之量，“当事而让姚崇，身退而荐宋璟”，而这两人都是一代英才。
　　“自知之明”的前提是首先要自知。自知，就是要知道自己、了解自己。常言道：“人貴有自知之明”，把人的自知称之为“贵”，可见人是多么不容易自知;把白知称之为“明”，又可见自知是一个人智慧的体现。人之不自知，正如“目不见睫”。自以为是者不足，自以为明者不明。自明，然后能明人。自高必危，自满必溢。“知人者智，自知者明”。
　　一个人要真正的做到“自知”，就必须换一个角度看自己。首先，要“察己”。不但要看到自身的亮点，更要觉察自身的瑕疵。切忌孤芳白赏、妄自尊大。其次，要不断完善自我，有则改之，无则加勉。须知道天外有天，人外有人;尺有所短，寸有所长。只有真正了解自己的长处和短处，才能对自己的人生坐标进行准确定位。当你认识到自己的不足之时，也就是进步的开始。