在江西省龙南县黄沙有一个畲族村，寨门有四根浑圆的门柱，镌有两副对联：“汝水源流来百世，蓝田玉种绍千秋”；另一副是“敬程列祖遗风光世第，永兴新围盛世裕孙谋”。这里说的“敬程”就是指黄沙畲族的开山祖敬程公，而“永兴”则是黄沙畲族聚居的围屋——永兴围。永兴围又叫船形围，取“永世兴旺”之意。一般来说，畲族人的聚居地叫村寨，古代分为“竹竿寮”和“走马寮”两种。随着畲、汉民族的和睦相处，改变了先前的村寨聚居的生活，和客家人一样建起了围屋。畲族先民在漫长的历史进程中积淀凝成了独特迷人的畲族风情。
　　畲族的溯源
　　畲族，是我国少数民族之一，主要分布在我国的赣、闽、浙、粤、皖等省份。据《姓氏考略》记载：畲族蓝姓起源蓝田，祖宗秦子向。梁惠王三年，秦子向命为蓝君。有史学家考证：蓝氏的出处蓝田，也就是现在的陕西省蓝田县，全国蓝姓的人家，都是从那里迁移出来的。赣南的畲族蓝姓也同属于客家民系，经历了颠沛流离的迁徙生活，于元、明时期从福建辗转迁入赣南开山定居，有的继续南迁广东地区繁衍生息。
　　在畲乡不仅保留着一些独特的建筑风格，还保留着畲族人崇拜民间广为流传的盘瓠以及凤凰图腾的文化。畲族人自称为山哈，意即为居住在山里的客人。家家户户的墙壁上，都有一个凤凰的图腾畲族人说他们来自广东凤凰山，他们的始祖名叫盘瓠，又叫龙麒，是一个英雄，死后就葬在凤凰山上。高辛帝的时候，龙麒问世，因为龙麒平番有功，高辛帝便将三公主嫁给了他。后来龙麒来到广东凤凰山居住，并繁衍生息。他们生了三男一女，老大姓盘，老二姓蓝，老三姓雷，小女儿嫁给了一个姓钟的，盘蓝雷钟四姓就组成了一个畲族；大婚时，三公主着凤衣，戴凤冠，装扮得像凤凰一样漂亮。那以后，凤凰装成为畲族妇女世袭的装束。至今，畲族女子头上，依然红笄首开，银簪插髻，椎结高娥，流苏飘逸，远看，极像画上的凤凰。
　　于是，凤凰就成为畲族人的图腾。其实，这仅仅是一个传说。
　　三月三，乌饭节
　　畲族最有名的就是乌饭节。三月三是畲族人民的传统节日，每年农历的三月初三，畲族同胞都会云集宗祠门前的开阔地举行盛大的乌饭节活动，自晨至暮，对唱盘歌，怀念始祖，并炊制乌饭，一同纪念这个古老民族的传统节日。
　　乌米饭是畲族人采摘山上的一种叫乌稔树的野生植物嫩叶，置于石臼中捣烂，使其释出紫黑色的汤汁，然后一起装到布袋里挤压，去渣留汁，再加入适量清水，取精选的糯米浸泡其中数小时捞起，放在木制饭甑里蒸熟制作而成的。这种乌米饭色泽蓝绿乌黑，并带有一层诱人的油光，吃到嘴里清香糯柔，细腻惬意，别有情趣。乌稔有防腐、健脾、开胃的作用，将乌米饭用苎麻袋装起来，悬挂于通风阴凉处，数日不馊。如果再加上猪油熟炒，更加味美可口，独具客家风味，因此有“一家蒸十家香”之说。
　　制作乌饭的关键是要保证乌稔树叶的新鲜，采回的树叶需当天制作，以免叶子发蔫影响口感，而且应松散放置，避免挤压使树叶发热，从而降低叶子所含各种元素的含量。再者，糯米的品种、乌稔树叶的投放比例、叶子捣制的时间等等，这些因素都会影响乌饭的口感。畲民们都是凭着多年的丰富经验，才能制作出口感清香的乌饭。乌饭具有一定的养身保健作用，中医本草则认为乌饭“日进一合不饥，坚筋骨、益肠胃、补骨髓，久服变白去老，除睡、益气力、轻身延年，固精养颜”。
　　关于畲族的乌饭节，还有两个流传至今的传说。
　　相传在唐代，畲族首领雷万兴、蓝奉高领导畲族人民起义反抗官府，被朝廷军队围困在山上失去外援，粮草断绝。畲族将士们就是靠吃一种叫“乌饭”（乌稔树）的野果充饥度过难关。起义军历尽千辛万苦，在大山里熬到第二年的三月三日终于冲出包围，对抗击官军取得了决定性的胜利。到了第二年的三月初三，雷万兴想吃当年的乌稔果，让畲军入山采摘，可是此时乌稔刚吐芽抽叶，士兵只好采回叶子，加入糯米蒸制，米饭呈蓝黑色，同样香软可口。为纪念雷万兴率领畲军反抗官兵胜利的丰功伟绩，每年到了农历三月初三这一天，畲族的男女老少都会出门踏青，采集乌稔叶，家家户户都做乌米饭，吃“乌米饭”以示纪念。这一习俗流传至今，成为了畲族人的一个重要的传统节日。
　　说起乌饭节，还有一个便是“目连救母”的汉族民间故事。目连的母亲因故被阎王打入十八层地狱。出于对母亲的孝敬，便叩求到地藏王所赐一根能打开地狱之门的如意杖，给母亲送饭。目连每次送给母亲的白米饭，都被看守地狱的恶鬼抢去吃了，母亲经常挨饿。为了不让母亲饿肚子，目连翻山越岭，遍尝百草，发现一种汁液发乌的树叶，清香生津，提神开胃，因其煮成的糯米饭，虽然颜色发黑，却十分可口。目连煮成乌饭，送往狱中，恶鬼见饭乌黑，不敢吃，只好给目连的母亲吃。从此，目连的母亲就不再饿肚子了。目连为使母亲摆脱地狱之苦，一心向佛，苦心修练，终于感动了佛祖，使母亲得以复活。目连终于和母亲重新团聚。千百年来，人们一直被目连救母亲的孝心和事迹所感动。人们出于对逝去的亲人不受饥饿折磨之苦的美好心愿，便在目连第一次为母送饭的农历四月初八（也是佛诞日）吃乌饭。这种习俗至今在一些地区仍有沿袭。
　　其实，对世居大山深处的畲族同胞来说，三月三吃乌米饭不仅仅是为了一个美丽的传说，更是一个节气的到来，一年之计在于春，意味畲家人要开始一年一度的春耕了，这也是乌饭节另外一种象征意义了。
　　跳竹竿舞
　　畲族除了传统的乌饭节，还会跳“竹篙舞”、“打糍粑”等一系列带有浓厚的畲族色彩的少数民族文化习俗。
　　到了畲乡，最热闹的莫过于跳“竹竿舞”了。竹竿舞也叫竹篙舞，是一种充满浓郁的畲族民族特色的舞蹈形式。逢上喜庆节日，畲族同胞身着民族盛装，佩戴民族头饰聚会于永兴围祖厅载歌载舞。竹竿舞一般为“开、合、开、合、开开合”等几个动作，都是在竹竿的分合中完成。跳竹竿舞是不限人数的，一拨人手持竹竿，持竿者姿势有坐、蹲、站三种，变化多样；另一拨人跳舞，竹竿开的时候脚跳进去，竹竿合的时候脚跳出来，跳舞者不但要在竹竿分合的瞬间敏捷地进退跳跃，而且要潇洒自然地做各种优美的动作。整场竹竿舞伴随着有节奏、有规律的“啪啪”的清脆的竹竿碰击声，炫目的舞姿令人目不暇接。人们以欢快的舞蹈歌颂美好的新生活，共同度过最为美妙最为愉悦的瞬间。
　　如今，畲族风情像是揭开了神秘面纱的少女，把她迷人的风姿展示于世人面前。畲家人建起了畲乡风情园，传承畲族文化，打造集文化、习俗、生态为一体的旅游观光品牌。各地游客纷至沓来，慕名前来体验畲族传统文化、饱览生态风光、品尝乌米饭等畲家特色小吃，一同感受这源远流长的遐尔迷人的畲族风情。