山东曲阜是孔子的故里，中国儒教的发祥地，数千年来朝拜者络绎不绝，这其中有不少帝王。据史料记载共有22个皇帝来过。
　　汉高祖刘邦是第一个来孔府朝拜的帝王。西汉初年，刘邦吸取秦人教训，大兴儒学。为了表示对儒教的尊崇，登基不久即降旨要到孔府祭拜。刘邦是个典型的“平民皇帝”，年青时就游手好闲，贪酒好色。做了皇帝也极随便，经常和大臣乃至卫士嬉笑打闹，不成“体统”。儒学巨子叔孙通进谏说君臣之间如此随便，全无礼仪规矩，去朝拜圣人，还不知道要闹出多少笑话。他建议由他负责制定操练一套仪式。刘邦应允。叔孙通当即到曲阜请来了30多名儒子，帮助操练安排。仪式演熟后请刘邦观看，果然气势不凡。只见文武百官分列有序，秩序井然。场面上香烟缭绕，旗幡招展，鼓乐喧天，气派非凡。刘邦大喜，当即率百官预演了一场朝拜仪式。不久，刘邦择日起程，一路进发，来到孔府参拜孔子。备上全牛、全猪和全羊，率文武百官三叩九拜，礼节十分隆重热闹。刘邦此举开了帝王祭孔的先河，受到后代儒者的高度赞扬。
　　号称“梨园祖师”的唐玄宗于开元年间来过孔府。他备上三牲，隆重祭祀了孔子。唐玄宗是位音乐天子，来到孔庙，他令官女演奏他自制的作品《霓裳羽衣》、《六么》等乐曲。优雅的京乐、盛大的场面，轻薄的羽衣，令孔圣人后裔大开眼界。孔氏后裔也秉承先祖遗风，精通音乐，自然也能演奏鲁乐。一时宾主同场演唱，互相切磋技艺，玄宗免不了亲自指点调教，真正一幅君臣、君民同乐图。
　　与上两位天子不同，宋真宗却是另一番风采。他酷好碑刻。祥符年间他曾率百官去东岳泰山封禅。在那里大展御笔，留下了大量的“宸翰”墨宝。亲手写了《青帝碑》、《秦二世泰山石刻碑》。封禅完毕，这位天子余兴未尽，马上取道曲阜，参拜孔府。祭完先师，也同样御书石碑。书写了《宣和碑》、《天齐碑》文。两块石碑写得酣畅遒劲，气势磅礴。碑石高大，一块立于孔府左侧，一块树在孔庙大成殿右侧，遥相呼应，相映成趣。大展了这位真命天子的御墨丰采。
　　清代乾隆皇帝是一位风流皇帝。他饱读诗书，才华横溢，华夏大地到处留有他的“墨宝”。而对孔府却情有独钟。他曾三次来过曲阜，留下了大的墨迹诗词楹联。他还特意命人将挂在“仰圣门”上的明代胡赞宗书写的“万仞宫墙”匾额取下，挂上他亲写的同样四个大字的新匾。此匾至今仍悬挂于“仰圣门”上，字体遒劲饱满，熠熠生辉，令人抑止。一次，他来到孔庙门前，此时正值早春，杏花开满枝头，蜜蜂嘤嘤嗡嗡，乾隆圣心大悦，即挥毫赋诗一首：“重来又值花开时，几树东风簇绛枝。岂是人间凡卉比，文明终古共春熙”。行至“诗礼堂”，又兴致勃勃地题写楹联：“绍绪仰斯文识大识小；趋庭传至教学礼学诗”。随后又招来孔氏后裔，询问孔氏辈份字排列情况，还亲自为孔氏书拟了20个辈份字：“兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德维垂佑，饮绍念显扬”。孔子后裔如获至宝，额手称庆。这20个辈份字后来成了孔氏后裔的钦定排行字。
　　说来更妙的是乾隆皇帝着实尊重孔氏，这位天子还想和孔氏攀亲联姻。据说他有个女儿相貌奇丑，脸上有一块黑斑，算命先生说必要嫁一个大富大贵人家方可免祸祛灾。想来想去，这大富大贵人家天下除孔氏还能有谁?于是降旨在孔裔中物色一个。结果找到孔氏72代衍圣公孔宪培。当时清朝有成例，满汉不准通婚。于是就先让女儿认一个于姓汉人做干爹，改姓于，然后再嫁。衍圣公孔宪培虽然觉得这个“龙女”不美，但能和当今圣上结亲确是殊遇，于是满口承认。孔府大兴土木起造宫殿，择日完婚。乾隆天子了却了一桩心愿，孙氏后裔又认了一门“皇亲”，真是珠联璧合，美上加美。
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