《杜十娘怒沉百宝箱》的故事为众人所熟悉,其实杜十娘的悲剧,不只是由李甲、孙富的道德败坏和行为恶劣造成的。而是封建的政治制度、婚姻制度和萌芽状态的资本主义社会因素、金钱势力等一起铸成的结果。
　　杜十娘的怒,是多方面的,一怒自己识人不透,明珠暗投;二怒李甲 薄情负义,有眼无珠;三怒孙富居心不良,坏人姻缘。
　　杜十娘不但是一个聪明、美丽的女子,而且还是一个性情女子。当李甲“囊蓖空虚”时,她不但不听鸨母“打发李甲出院”的话,而且“见他手头愈短,心头愈热”。为了李甲她受鸨母的叱骂,甚至直接跟鸨母发生冲突。十娘热爱李甲,希望他给自己赎身。她清楚地知道鸨母的用心,就利用机会,赚得了鸨母只要三百两银子身价的诺言。又怕鸨母失言,就用言语激怒它,使她发下“若翻悔时,做猪做狗”的咒愿。这就为她挣脱妓院生活准备了条件。
　　十娘是“久有从良之志”的人。她好不容易攒聚了价值万金的珠宝,准备跳出火坑以后好好生活。她把期盼已久的希望完全寄托在李甲身上。一方面,她不能在离开妓院前吐露秘密,一方面她也想试探李甲的诚意,因此,她要李甲到外面去想办法凑足三百两身价。当她“连日不见公子进院”时,就又十分着急,派人到街上去寻找。她始终用纯真的爱情鼓舞李甲。最后,十娘终于挣脱了妓院的绳索。十娘老早把财宝寄存到知己的姐妹家,她们在十娘离去前把珠宝装在箱匣里送来。当她刚一“离了虔婆大门”,便考虑到日后的生活问题。在李甲“辗转寻思,尚未有万全之策”的情况下,她打算冲破重重困难,深谋远虑地设计,“于苏、杭胜地,权做浮居”,计划叫李甲回去求亲友向父亲劝说,争取得到父亲的谅解。总之,她用尽了心机,要实现过“人”的生活的理想。
　　十娘还是一个刚强,坚定的女子。在美好理想即将实现的时候,自己决心托付终身的人为了千金之资,得见父母,竟然听信小人之言,卑鄙的把她转手出卖了。当十娘像青天霹雳一样听到这意外消息的时候,便猛然醒悟到自己选错了人。她并没有得到真正的爱情,自己仍然是个商品,可以被人卖来卖去,不能摆脱被侮辱的地位。她这时痛苦失望,但刚强而又冷静地对待自己即将到来的命运。杜十娘的一声冷笑,显示着她的尊严,更显示出她的刚烈。最后,她“用意修饰”自己,也是用美丽的形象来维护自己人格的美丽和尊严。但是她故意打扮得整齐艳丽,催促公子快去兑过银子。然后,当着孙富、李甲及两船之人打开描金文具,先后把其中的各种珍宝珠玉投入江中,痛骂孙富“破人姻缘,断人恩爱”;指斥李甲“相信不深,或于浮议”,愤慨自己“中道见弃”,更痛心她过自由幸福生活理想的幻灭,于是“抱持宝匣,向江心一跳”,不惜以死来表示对压迫她的恶势力的反抗。十娘这种“宁为玉碎,不为瓦全”的行为,使我们进一步看出了她性格的刚烈和坚贞。
　　杜十娘的悲剧是历史的必然。她不幸流落风尘,生活在阴暗之中,所有来寻找她的人目的都是想卑鄙地玩弄她。而她遇上李甲,相比而言,这个人与那无耻的一群有点不同,而这在杜十娘看来,已经十分的难得,于是委身于他。她在漫长无际的苦难中看到了一线光亮,这一线光亮在她心中就是全部的光明。越是写杜十娘的痴情,就越发让人痛恨李甲的背弃。十娘的心犹如一粒古莲,沉落在泥淖中,即使埋沉千年,仍然能保持生命的幻想;而逢雨露阳光而萌发,继之以冰雪严寒,生的希望反而毁灭,真还不如没有的好!随李甲南归,她飞出了樊笼,看到了明朗的天,她有自己的幻想,努力争取过上正常人的生活。得知李甲出卖她时,她“冷笑”,其实在此时,她的幻想破灭了,已有了死意。
　　也许有人会说,杜十娘有不为人知的百宝箱,她完全可以自己赎出自己,或另觅知音,或泛舟江湖,但她却选择沉入江底,这究竟是为什么?其实,杜十娘追求的不是短暂的欢爱,也不是形式上的婚姻,而是一种相互珍爱与尊重的真情。在长期的妓女生活中,她受尽欺凌,即使从良后,她也不过是从一个小笼子里被放到另一个大笼子里而已,得到的仍然是被欺骗、被买卖、被遗弃,世俗的偏见一样的会杀人;即使不遇孙富,也会有其他的厄运在等着她。在这个人格、尊严、良知、情感等作为商品买卖的社会环境中,她追求真爱的理想破灭了,所以她选择了以死抗争,做一个“宁为玉碎、不为瓦全”的刚烈女子。
　　
　　李兴福,教师,现居甘肃民乐。