“深山毕竟藏猛虎，大海终须纳细流。看破世相锁真身，当下觉悟洞玄关。”闭关修行，是南师生命道路上，最具有华彩意义的乐章。割断与尘世的交往，忘却自己在人间的存在，放下一切功名利禄，让自己的身心灵完全融入自然中。对于平常人，感觉闭关就像说故事。其实一个在家人，如果能够放下三年时间，与外界脱离一切联系，静静地只面对自己，是需要非常大的定力和智慧。一旦闭关成功，闭关者将获得重生。
　　南师一生中的一件大事，一件常人很难做到又很难理解的大事，那是在一九四三年秋天，南师离开袁焕仙，没有打招呼，一个人悄然上了峨眉山，“闭关”三年去了。
　　“闭关”一词，最早见之于《易经》复卦象辞：“先王以至日闭关，商旅不行，后不省方，”是斋戒安身静养的意思。中国的禅宗盛行此风，到了后来，什么“拜经关“念佛关”，名目繁多，宗门相传：不破本参不入山，不到重关不闭关。
　　峨眉山是国内的名山之一，历史上有数不清的神话传说。南师“闭关”的大坪寺，在中峰顶上。要到大坪寺，只有悬崖峭壁上的两条山路，一条是猴子坡，一条叫蛇倒退，这里几乎没有什么游人香客，山上吃水困难，只靠一个蓄水池，积存雨水和冬天的雪水，南师在这里也是“过午不食”。吃的菜叫做“万年菜”、辣椒、盐巴和干菜；初一、十五，有一点豆腐吃，就算“开荤”了。每年农历十月以后，大雪封山，好几个月寸步难行，南师有两句诗描述当时的情况：长忆峨眉金顶路，万山冰雪月临扉。
　　南师到这样一个地方“闭关”，他的勇气，他所面临的困难，常人是难以想象的。山下有一个“山王庙”，供着一只泥塑的大老虎，浑身黑色的大老虎，相传就是保护大坪寺开山祖师松月和尚的黑虎。南师进到庙里，第一个感觉，就是自己好像来过这个地方，他童年时代“三个梦”当中的第二个梦，在这里得到了应验，梦中趴在他身上的那只大黑虎，同“山王庙”里供的这只大黑虎一模一样。南师后来说，命中注定他要到峨眉山“闭关”，而他的闭关一定是顺利的，因为有这只大黑虎保护。大坪寺高处中峰之顶，和尚们的粮食给养，全靠两位苦行僧从山下挑上来。这两位苦行僧。一位又聋又哑，都称他为哑巴师兄，据说聪明绝顶；还有一位叫通永法师，贵州人，早年投身行伍，不通文墨。他比南师年长，同南师结成了深厚的情谊，他们两人之间，互称师兄。五十年后，南师到厦门南普陀寺主持“禅七”，也把通永法师请去。这是他们分别了半个世纪后的第一次见面，通永法师已是八十多岁的老人了，看起来身板还很硬朗。
　　日常生活中，我们又许多特别专注的东西：金钱、权力、爱情、朋友、事业、烦恼、痛苦、快乐。关闭他们与自己的连接，看破尘世烦恼中种种假相，在隔绝的时空中，观照原来的自己，原来的思维，原来的作为，从而清理一切垃圾，让心纯净。物质财富自然的走到身边，不再纵欲让欲望远离自己，从而获得灵性。闭关就是让自己重新出发，重新洗牌，重新思考生命的意义：河水流进大海，海洋不被干扰困惑；欲望走进智者心里，智者不为欲念妄想所动；智者懂得寂静，智者无欲无求，所以无我；当下觉悟深入在生命的自在天，那是智慧生长的地方。
　　闭关需要精进，就是需要苦行、纯净、研读、参悟、正定、敬神。尤其苦行，只有在苦中寻找自在，只有在自足中获得喜乐，才能产生智慧，大智慧生于大喜悦。真正懂得修行法门的人，通过闭关研习上古经典，参悟字句背后的天道，更重要是不断参习无字般若，放空自己的心，将心空与宇宙自然的灵魂结合，体悟天人合一，神心合一的生命状态。
　　南师一生有两次“闭关”，这次在大坪寺闭关是头一次。当时他只有二十多岁，“闭关”期间，南师留下了好几首诗，从他的诗中，或许能看到一点南师那时的心路历程。有一首诗是这样写的：
　　云作锦屏雨作花，
　　天饶豪富到憎家，
　　住山白有安心药，
　　问道人无泛海槎。
　　月下听经来虎豹，
　　庵前伴坐侍桑麻。
　　渴时或饮人间水，
　　但汲清江不煮茶。
　　寺庙规定，在这里闭关必须削发，穿僧衣，南师接受了，只是没有受戒。在这三年中，南师独处幽室，与外界断绝了一切联系，埋头阅读《大藏经》。《大藏经》是汉文佛教经典的总称，也叫《藏经》《一切经》，内容分经、律、论。南北朝开始编辑，至唐代已有一千零七十六部，五千零四十八卷，以后各代有新译经和著述入藏。近年来，海峡两岸都影印出版了《中华大藏经》和《敦煌大藏经》。
　　三年闭关阅藏，日夜苦读经、律、论三藏十二部五、六千卷佛家经典，以经为法，印证个人修持所得，遂至终生受益无穷。其问，袁焕仙先生特地上山看望这位心心相印的弟子，并在大坪寺为僧众们举行了一次禅七，又欣然题笔为大坪寺作了一幅禅意隽永的对联——“此地即普贤道场，来天末雁，看岭外云，数遍色色尘尘，都是晴空一亘：何处觅秀头和尚，饮赵州茶，读慈明榜，历画山山水水，依然秋月半轮。”
　　中国历史上有很多隐士高人，他们就是生活在人间罕至的地方，吃的很少，睡得很短，迷蒙的眼睛打量着世界，聆听山川鸟语吱噪，顺风感受天地人和。把自己完全融入到自然世界，把自己全然放松在天地宇宙。闭关的日子更是一段长长寂寞孤独后的等待，没有金钱，没有爱情，没有取舍，没有亲情，没有权力，只有长长的黑夜和野兽的狰狞。闭关是心智的磨砺，更是智慧升华的开始。沉下心气进入经典，进入经学，进入深深的道。
　　对于这一段传奇的闭关生活，南师留有深深的记忆。印华法师为当时川西尼众中之翘楚，南先生闭关期间，她是虔诚发心供养的外护之一。南师在一首忆印华法师的诗中写道：
　　印心促膝记当年，定起绳床月满天。
　　几点腊梅花欲蕊，经窗相对两无言。
　　后来，南师从峨嵋山又来到五通桥多宝寺闭关潜修，由于闻讯而来访者日见其多，遂移至弟子张怀恕家书楼上安居，禅修打坐外，披阅了全套《永乐大典》《四库备要》等经史典籍。
　　1945年，南师在风了和尚陪同下，远走西康、西藏，参访密宗各宗各派。风了和尚为他护法并安排行程，满空法师为他担任藏语翻译，四川高等法院首席检查官谢子厚大居士则供给他红教、白教、黄教、花教等多种密藏法本。也许由于南师拥有当时西康行辕公署少将参议的头衔，因此他能在康藏一带得到顺利的安排，得以参透密宗各派奥秘，参访了贡噶活佛、根桑活佛等，多位上师承认南师为合格的密宗上师，后来，贡噶活佛还在成都古刹大慈寺，为南师传授了显密大小戒律，并亲手书写了藏文传法传戒的证书。
　　入川九年，终于大成，南师有诗为证：“云水萍飘岂偶然，九年足迹遍西川。管他鬓到秋边白，落得人间月似烟。肠空转，事难全，又入阎浮欲界天。樽前酒醒荒唐梦，君向潼南我向滇。”
　　闭关修行的经历，像一潭深不可测的天池，孕育南师源源不绝的智慧：闭关修行的诵经，像寂寥天空无数闪烁的星星，照耀南师人生道路的前程：闭关修行的自我观照，恍然觉悟生命的初始源流：闭关修行的孤苦生活，磨砺南师在人生坎坷中的超脱自然。峨嵋闭关的经历，终成南师觉悟天道智慧的不二法门。