意识是人与自然和社会沟通的前提，而“象”则是这个前提的条件和基础。关于对意识的探寻与研究在唯物主义与唯心主义之间摇摆不定，在对宇宙的真实性的讨论当中可以说更是争论不休，这与“象”的真实性争议关系密切，估计是困扰哲学、宗教与科学的问题与症结所在。而要搞清楚这个问题并非易事，尤其在步入信息化时代的大背景下，意识扮演的角色越来越具创造性乃至破坏性，无论对自然和社会，就人的健康方面亦是如此，可见，探寻意识中“象”的特征应该是解决此问题的关键之一。而脱离“象”的物源性，只谈其意识性显然容易陷入唯心主义泥潭，反之亦然。所以，全面认识事物走“瞎子摸象”局部观的路子是行不通的，对事物的认识脱离不了表象、形象的探究、观察与分析，更离不了物象(“感知觉”本身)真实体验与判断。因此，意识中抽象、形象、具象三种思维形式是有机联系在一起的，它们并不非各自孤立，而是互相渗透、互相帮助的。但在不同的学术领域中，对不同思维形式应用有不同侧重。中医药领域的思维形式以具象思维为基础，己日益成为众多学者们的共识。