本文简述了信息社会的特征.它主要表现在以计算机技术和通信技术为基础的网络化时代的到来;知识的高速增长、传播、普及与转化;知识和技术密集型高科技产业在社会经济中占主导地位等.在知识迅速增长的时代,传统的机械工程高等教育将面临新的挑战.一方面需要造就一批具有全球视野、能在国际竞争中赢得一席之地的机械工程高级研究人员和管理人才,也需要培养更多有理论、懂实际的现代机械工程师和各类专业人才.因此,必须按社会需求制定培养目标,分层次、多样化、多渠道办学.要大力发展机械工程高等职业技术教育和业余教育,适当降低全日制大学的门槛,有条件地逐步实行宽进严出,以利于高等教育的大众化.在信息社会中,大学应更加开放、普及和社会化,逐步软化三种界限:学校与社会的界限;学科之间的界限;基础课教师和专业课教师之间的界限.为适应信息社会的新形势,调整专业设置、课程体系和教学内容很有必要.在课程内容方面,应加强机械技术与计算机技术、控制技术、光电子技术的结合;注意提高专业知识的宏观层次,避免过于细微琐碎,尤其要让学生了解学科前沿的发展动态,扩大学生的视野.应坚持理论联系实际的学风,重新树立重视实践的观点、重视劳动的观点和尊重劳动者的观点.