杭州西湖是中国最著名的风景名胜区之一,也是中国山水园林的典范,从形成之日起至近代,历史上经历了近23次大规模的保护与治理,可以说杭州西湖的历史是一部不断治理的历史。本文通过研究近年西湖综合保护工程的实施背景、实践内容和取得成效等,总结风景名胜区可持续发展的相关经验。研究结果得知,西湖风景资源曾经面临着风景名胜土地资源利用不合理、游览分布不均衡的矛盾突出、基础设施不完善直接影响西湖水质和景区环境质量、管理体制不顺等问题,为解决困扰风景区保护与发展的问题以及响应国家住房和建设部对风景名胜资源保护的要求,2001年底,政府提出了实施以生态保护为立足点,最大化、最优化体现西湖资源的社会价值、生态价值,提升杭州的竞争力为最终目标的西湖综合保护工程,全面保护和整治西湖。项目资金来源有杭州市财政投资、杭州西湖风景名胜区管理委员会本级财政筹措以及景区内涉及整治的村(社)集体和个人出资。工程自2002年1月开始实施,历时五年,于2006年国庆节前夕基本完成。工程实施后,很多景点实行免费开放,但是旅游总人数和总收入却不断增加,取得了良好的经济效益、社会效益、环境效益,使杭州西湖的保护和发展跨人了一个新阶段,对促进杭州旅游业的发展和提升杭州综合竞争力起到了十分积极的作用,也给中国其他城市风景资源保护提供了参考范例。