20世纪80年代中期,经颅磁刺激(transcranial magnetic stimulation,TMS)技术开始为人们所知,和以往的电刺激技术相比,它具有极大的优势,如无创、无痛、操作方变、安全可靠等特点,可以通过改变大脑皮层神经元的兴奋性达到调节大脑皮质不同区域功能的目的,被广泛用于实验室研究和临床辅助检查等方面,在神经系统功能的检测和一些疾病的治疗上具有巨大的潜在价值,包括抑郁症、偏头痛、脑卒中、癫痫、记忆、认知等方面。其中偏头痛是一种发作性神经血管性疾病,多以单侧、中重度、搏动性为主要特征,一般伴有恶心呕吐、畏光畏,持续时间4小时到72小时,休息可减轻,活动能加重等特征,每次发作时,患者疼痛剧烈,难以忍受,不得不终止各项事宜,不仅损害了患者的自身健康和生存质量,还给本人和整个社会带来了沉重的经济负担。本病反复发作迁延难愈,其发病机制至今尚未完全阐明。众多的研究从偏头痛的基本分子机理、功能影像学以及临床特征等方面进行深入分析,建立起了三种十分经典的学说,包括血管源学说、神经源学说、三叉神经血管学说,在临床治疗和实验研究等方面具有一系列重要的指导作用。此外,研究还表明,生物因素、氧化应激因素、基因因素等在偏头痛的发病中也有重要的推进作用。近年来国内外对偏头痛的发病机制、诊疗研究的方法越来越多,如功能磁共振(fMRI)、PET、脑磁图、TMS等。其中TMS主要通过检测和对比大脑皮质运动诱发电位(MEP)的阈值(MT)、振幅、潜伏期及视觉诱发电位的光幻视阈值等指标的变化,来对其对应的皮质运动功能区的兴奋性水平和可塑性改变提供客观量化的评价,以及通过不同频率、不同刺激强度、不同时间间隔的磁刺激治疗,来减少偏头痛发作频率,减少头痛天数,及疼痛强度,以期为偏头痛的诊断、疗效评价和预后判断提供客观依据。现对TMS在偏头痛诊疗及其作用机制的临床及实验研究进行综述,以冀为临床偏头痛诊疗提供新思路。