1901年,石油这个被世人称之为"黑金"的液体燃料终于在德克萨斯州东部靠海的一个鲜为人知的小隆起(Spindletop)上喷射而出.它揭开了美国墨西哥湾沿海陆地石油天然气勘探的帷幕.随之的一百多年里,石油天然气的勘探几乎遍布了整个的沿海地域.大大小小的石油公司在这个上苍赐予的油气盆地里创造了许多的财富.近年来,随着石油天然气价格的飙升,沿海的勘探活动也开始加剧,投资加大,理念更新.总体来说,德州沿海地域的勘探成熟期特别长.其主要原因在于它有不同地质年代的砂岩(油藏)沉积,加之盆地构造的复杂所产生的多样化的圈闭结构,致使人们对勘探理念的认识和发展是循序渐进的.在过去的25年里,德州基本上保持了天然气的稳产,每年产气6.2tcf,占全美国供气的三分之一,储产比为8年,平均每口新井的预计可采量为1bcf,是25年前的一半.显然,为了维持现在的产量,人们要钻更多的井,寻找更难的机会,面临更多的技术和环境的挑战.本论文将概括性地讲述德州沿海地区深度勘探所面临的机遇和挑战.