油橄榄是世界上具有悠久历史的一种著名的树种,被誉为世界稀缺高价值资源。油橄榄果实核小、肉厚、含油多,是提取橄榄油的良品,具有较高的使用价值。近年来,油橄榄叶的研究也受到重视,随着现代提取工业及分析技术的发展,从油橄榄叶中分离出多种生物活性成分,如裂环烯醚萜类、黄酮类、甾醇、烷烃类及挥发性成分等,其中最具活性的物质是裂环烯醚萜类,称为橄榄苦甙。研究表明油橄榄叶提取物具有抗氧化、降血糖、降血压、抗菌抗病毒、抗癌、保护心脑血管等作用。目前,油橄榄叶及其提取物的保健产品在国外已得到充分的开发和利用,我国市场上也出现了一些以油橄榄叶及其提取物为原料的保健茶、保健食品及其他保健产品。本文归纳总结多年来的国内外文献,概述了橄榄叶及其提取物的食用历史和保健功效,为橄榄叶及其提取物的开发利用提供可靠的依据。