顾彬以彼岸眼光和异域视角独立地撰写了《二十世纪中国文学史》,将中国文学纳入世界文学体系,置入全球化语境之下,重新审视和建构了二十世纪中国文学史。全球化是一个地方性的民族国家文学的国际旅程,它给本土的文学史研究带来的革命性的变革就是研究视域的扩展、转换以及基于世界文学语境的他者视野和参考坐标的建构,体现了顾彬的一种全新文学史观。本文从知识谱系、价值立场和思维方式等方面进行讨论。具体说来,知识谱系部分主要从包含何为文学、何为二十世纪文学以及何为中国文学三个层面展开。其一是何为文学,他的文学的尺度和参照包含欧洲文学、中国古代文学、中国现代文学以及以欧阳江河、翟永明、王家新、西川等人为代表的最近几十年的中国诗歌,其二是文学史某种程度上是一种思想史,其三是把格言这一文学样式纳入文学史的体系中。其次,在价值立场方面主要从文学的审美属性和文学的语言能力两个方面讨论。在文学的审美属性方面与大陆的文学史书写史没有完全从意识形态的阐释轨道中挣脱出来形成鲜明对比。他非常注重文学与语言的生成关系。最后从思维方式方面讨论说,认为它是开阔而偏狭两个方面的矛盾统一体,它有开阔的比较思维,每个作家的阐述都不是一个孤立的个案,而是建立在与他人的对照之中完成,然后分析每一节的叙述完全融入本章的基本条理之中,层层分析,步步演绎,从而搭建了一个逻辑谨严的框架。其二是偏狭性的思维方式主要包含德国视域的世界扩张、现当代的切割思维、通俗文学与文艺争鸣的漠视、史实性的谬误等方面。