莫言的小说创作受到古今中外诸多文学资源的影响。就20世纪的中国作家而言，莫言坦言心理上与鲁迅最为接近。他不仅长期、持续地阅读鲁迅作品，还从中获取多种营养，创作时尝试在意义传达、叙事技巧等多方面，学习鲁迅，发展鲁迅。莫言小说中的“吃人”主题表达，便受到鲁迅所开创的具有现代性思考的“吃人”主题的深刻影响。
　　论文分为前言、正文和结语三大部分。
　　前言部分主要是对鲁迅式“吃人”主题的概念进行辨析、界定，并梳理、概述莫言与鲁迅关系、莫言与鲁迅小说“吃人”主题的研究现状。“鲁迅式……”的基本内涵是对于鲁迅及鲁迅作品的深刻思想的继承与发展。莫言与鲁迅小说中的“吃人”主题指向所有人，指向中国人的国民性和中国社会的现代化。
　　正文分为三章：
　　第一章论述莫言小说中鲁迅式“吃人”主题的形成原因。分别从莫言和鲁迅所处的社会背景、莫言和鲁迅的个人阅历、莫言的鲁迅阅读史及其所形成的鲁迅观三方面进行发掘与分析。“莫言小说中的鲁迅式‘吃人’主题”这一研究是一种影响性研究，鲁迅之于莫言文学创作存在着影响。
　　第二章论述莫言小说中鲁迅式“吃人”主题的多重意蕴。主要从社会政治、文化心理和人性异化三个层面进行挖掘与探讨。在社会政治层面，莫言和鲁迅的小说创作均带有对社会政治的抨击和批判的目的性。在文化心理层面，莫言和鲁迅的小说中的人们受封建文化和封建礼教的束缚颇深，继而导致了悲剧的发生。在人性异化层面，莫言和鲁迅在其小说创作中加入了人性“恶”的考量。
　　第三章论述莫言小说中鲁迅式“吃人”主题的艺术表现。莫言的小说在表现“吃人”主题时，与鲁迅小说中的创作手法上有相通之处，即均使用复调式结构、反讽式语言、隐喻式意象等艺术手法进行叙事。莫言运用这些创作手法进行叙事，既是一种艺术自觉，也是一种刻意学习。
　　结语部分在对正文内容进行总结时，指出莫言在表达“吃人”主题时，既有向鲁迅靠近的一面，也有自己独特的一面。以“吃人”为主题的文学创作不会停止，人们对“吃人”主题的研究亦不会停止。