作为与汉代经学并立的谶纬思潮,其内容包罗万象,涉及天文、历法、气象、政治、礼乐、神话、历史、诗文,其影响波及文学、宗教、哲学、自然科学等领域。谶纬神学体系曾一度成为东汉王朝的官方意识形态,深刻地影响着国家的政治、文化和社会生活。外在体系的庞大和内在内容的博大,使得谶纬既具有引人入胜的光辉性质,又具有“可远观而不可亵玩”的神秘性质。这种因自身的复杂而生成的悖谬,导致关于谶纬的研究呈现碎片化和迟滞化。关于谶纬的美学研究一直处于薄弱化地带。对汉代谶纬思潮进行美学研究,有着重要意义。它既是对谶纬思潮的美学意义的发掘,也是对汉代美学的丰富与完善,更是对美学性质的一种审视。全文主体共分三章。第一章“汉代谶纬概述”部分,分为“谶言概说”和“纬书概述”两部分,对谶的含义与特征、谶的存在样式、纬的含义与特征、纬的篇目内容、谶与纬的联系与区别、汉代谶纬的兴起等作了基础研究。从对“谶”与“纬”的辨析之中,梳理出汉代谶纬兴起的内在基石与外部背景,明确谶纬以《河图》《洛书》为历史维度,以阴阳五行为核心骨架,以天人感应为主体思想,以附会经义为言说方式的生成结构,从而为后面进行美学维度的研究奠定基础。第二章“谶纬的美学思想”,分为谶纬与“中和之美”、谶纬与诗性智慧、《诗纬》的美学思想、《乐纬》的美学思想四节,从不同层面对谶纬作了美学维度的研究。第一节谶纬与中和之美,在对谶纬相关内容的整理分析中,明确谶纬造作的实际表达了一种天人合一、阴阳和合的精神,崇尚一种普遍和谐的宇宙观念和社会理想。在审美的层面上,谶纬体现出一种“中和”的审美特性。第二节谶纬与诗性智慧,明确了谶纬的造作延续了原始巫术思维,并具有诗性智慧的投影。汉代谶纬的造作在现实世界的基础之上,借助想象性的关联思维和原始巫术思维,在诗与思的结合之下,创造了一个“可能性的世界”。这个“可能性世界”主要呈现为谶纬神话世界。通过诗性思维,谶纬造作者们将人类生活的历史、实践经验以及不可期之命运凝聚为鲜活完整的神话形象,这些形象在自由自主的神话世界演绎着奥妙神奇的故事,展现着或悲剧的命运或圆满的结局,它们都是人类诗性智慧的投影。第三节《诗纬》的美学思想,明确《诗纬》运用天人感应、阴阳五行、气运律历开创了解《诗》的一种新模式。这种模式将天、人、《诗》结构成一个整体,从而赋予《诗》更多的神秘性和宗教仪式,在这种“天人模式”中,《诗》的本源意义即人的存在的真理也得以初步显现。第四节《乐纬》的美学思想,主要阐释了《乐纬》解《乐》理论。第三章“谶纬的审美特性”,明确在强烈的社会功利目的的驱动下,谶纬造作者的创作意图导向了对不同于现实政治、社会生活的理想世界的勾勒和建造。这种理想世界的创造最终呈现为一个丰富的审美的世界。这个审美的世界,有多样化的特征,如神话传说的怪诞性;空间地理世界的神妙性;《河图》《洛书》蕴含的象数理的简约性;天生圣人而圣人异表的奇美性。并结合具体的材料对这些审美特性作了相关分析。