柳如是为著名的“秦淮八艳”之一,是国学大师陈寅恪先生所倾慕的集才气,骨气,侠气于一身的奇女子,也是后人所津津乐道的传奇女性。柳如是生活于风雨飘摇的明清易代之际;又是颇有名气,色艺出众的东南艳姝,她的一生注定无法平淡。身为章台女子,没有闺阁礼法的拘牵,柳如是曾与诸多男子有过交往,有清才俊逸者,如陈子龙李待问;也有人品不佳者,如谢三宾宋辕文,最终结缘者为其时的文坛领袖“风流教主”钱谦益。柳如是自崇祯十三年与钱谦益相知相识相爱后,便与牧斋相伴走过了甘苦与共的二十五年余生,两人均于康熙三年甲辰离开人世。从与钱谦益的交往生活中,可以看出柳如是不同凡俗的精神追求:她与牧斋不顾风险勇赴国难,是在追求“天下兴亡,匹妇有责”的社会历史责任感;在选择配偶寻找归宿的过程中,她历尽波折,从宋辕文到陈子龙再到谢三宾,或是怯懦者,或是无奈者,或是卑劣者,始终难觅佳偶。但也正是在这些坎坷中,更加展示了柳如是自由独立的品格和独到的爱情观。直至苍天不负苦心人,于茫茫人海中结识知心伴侣钱谦益,获得匹嫡迎待之礼,不仅满足了对尊严的追求,还在婚后的生活中继续保持着自由独立的品行与追求。晚明江南社会风气奢靡浮华,柳如是又曾是章台名姬,但她在婚姻家庭中却保持传统的美德,追求的是执子之手死生契阔,对待感情忠贞不渝,对待家庭无私奉献。