反语是一种常见的语言现象。反语研究大致上可以分为两大类:一是以传统反语观为基础的反语研究,其核心观点认为反语就是“正话反说”,主要代表人物是格赖斯;第二类是研究大部分是兴起于近二三十年,他们所持的观点与传统反语观相去甚远,甚至是完全摒弃了传统的反语观点,其中比较有影响的是斯珀伯和威尔逊的回声提示理论(1998),克拉克和格利奇的伪装理论(1984)。在这些理论当中,斯珀伯和威尔逊的回声提示理论是最早从认知角度来解释反语现象的。后来斯珀伯和威尔逊将反语研究纳入关联理论框架之内,对回声提示理论进行了修改,形成了关联理论的反语观,对反语研究起到了重大的作用。本文以Sperber和Wilson提出的关联理论为理论基础支撑,来揭示美国情景喜剧《老友记》中的反语现象,分析言语反语的产出和理解的认知机制。关联理论摈弃了传统的交际模式,提出了明示推理模式。关联理论认为语言交际是一个由认知到推理的互明过程,交际的目的就是使听话人的认知语境发生改变,听话人通过推理并通过建构语境而达到理解话语的意图。人们处理话语需要付出努力,并取得一定的认知效果,它们之间的关系就是关联。在关联理论的框架下,反语是说话人对他人思想的回应,并同时表达自己的否定态度,以达到讽刺效果。基于《老友记》中收集的语料,提出了两个问题:1.在《老友记》中,言语反语实施哪些语用功能?2.基于关联理论,言语反语的产出和理解的认知机制是什么?通过语料分析和讨论,有以下一些发现︰1)言语反语主要实现消极功能,占比达58.8%,如批评和嘲讽;也实施积极功能,如幽默,礼貌,亲切和强调,其中幽默占比达31.4%,这是由于本剧以年轻人的生活、爱情为主题,体现美国年青一代的交际风格。在言语反语中,言语反语的消极功能占主导地位,但积极功能在言语反语中也发挥着很大的支撑作用;2)言语反语的理解认知机制实际上就是寻求关联的过程。在交际中,一方面,说话人使用明示推理理论中的明示和反语刺激来产出反语。另一方面,听话人基于认知语境的推理来理解言语反语,其中认知语境在理解言语反语中起着重要作用。