中国武侠电影作为中国特有的电影类型，经历了一个从不同的艺术形态、不同的电影样式逐渐分化、演变而形成的历史过程。中国武侠电影在1920年前后开始出现，在1927年左右逐渐热门、逐渐成形，在战争年代衰败，到20世纪50年代复兴繁荣。武侠片在中国电影史上，其规模之大，参与者之众，产量之多，形态、趣味之丰富，几乎都超过了其他故事片类型。可以说，在中国电影史上最成熟的电影类型就是武侠片，同时也是蕴含着最深厚的民族精神和中国传统文化的片种。世界电影史发展超过110年，与中国武侠片同具知名度的还有美国的西部片，两种类型片同时开始发展，成为了世界电影史上发展较早、特点突出、类型清晰的电影，至今仍是好莱坞最受欢迎的经典类型影片。受到美国西部片创作风格的影响，在20世纪80年代初中国西部电影勃兴发展，在第五代导演的带领下，以展现西部粗犷雄浑自然风光和宿命悲凉人文内涵的电影形成了潮流，由此这类影片都打上了中国西部电影的烙印，西部电影也渐渐成为了一个引人注目的创作流派。本课题的关键论点主体是中国西部武侠这一电影范畴，中国武侠电影和中国西部电影都属于中国特有电影类型。中国西部电影和武侠电影的结合是社会、历史、文化多元演进的结果，武侠的气质与西部的特点不谋而合，孤寂、苍凉、粗犷、悲壮的特质在两种类型电影里常常得以体现，所以才有了这两种类型结合并且成为经典类型的中国西部武侠电影。中国西部武侠电影的开创及发展是中国西部地域文化和中国武侠文化碰撞的结果。1990年何平导演的《双旗镇刀客》轰动中国大陆乃至香港影坛，这部电影突破了大陆武侠片和香港武侠片长期以来着力刻画武打动作的审美定式，将武侠动作从“工笔”改向了“写意”。同时何平导演开山立派地将电影镜头聚焦到了中国西部地区，开创了中国西部武侠电影的先河。在近20年的发展中，中国西部武侠电影渐渐成为了武侠电影的一个新流派。本选题引入符号学的概念，对中国西部武侠电影的特质进行梳理、提炼，确定中国西部武侠电影的符号学特性和美学情境，尝试寻找其背后的逻辑支撑。在电影模式多元化和文化多样性的发展趋势下，跨文化和跨学科的研究在对解读电影文本时能提供一些新的视角，启发新的思路，使原本模糊不清的概念得以清晰明确，让研习的视角更加多元丰富。运用电影符号学的理论整合出中国西部武侠电影独特的原型谱系。为深入阐发中国西部电影多元的文化内涵作好理论准备和支撑。为电影学和美学补充新的审美角度。