艺术歌曲是一种西方的音乐体裁,自从上世纪初传入中国以来,已经有愈百年历史。这种音乐体裁进入中国后,便很快成长起来,曾一度为中国最重要的音乐形式。其在中国发展初期,为中国艺术歌曲做出贡献最为突出的人,当是著名的语言学家、数学家、音乐家赵元任先生。他是我国近现代音乐史上最早运用西方作曲手法创作中国艺术歌曲的作曲家,也是最早探索中国艺术歌曲发展道路的音乐家之一,是我国新音乐的先驱和奠基人。他对中国艺术歌曲民族化发展之路的思考,深深地影响着后世的音乐家,其对“中国派”和声的探索和创新精神,启发了人们中国艺术歌曲以及中国音乐的创作思维。他的艺术歌曲作品是他创作思想和专业作曲技法的集中体现,至今被人们广为传唱。改革开放后,中国艺术歌曲的发展进入了一个新的阶段,在多元的艺术思潮冲击下,艺术歌曲也在多元化的发展。这一时期,涌现出了许多优秀的作曲家和艺术歌曲作品,他们无论在创作技巧上,还是对民族音乐的融合上都体现出了较高的水平。本文通过对赵元任音乐思想以及艺术歌曲民族性、时代性和艺术性的分析,和对当代中国艺术歌曲作曲家及其作品分析,认清我国艺术歌曲发展方向和现状,找出发展中出现的问题,总结赵元任艺术歌曲的创作经验,为当代中国艺术歌曲发展提供正确的方向。