我国第三部门的快速发展始于上个一个世纪的80年代末，时至今日，第三部门的发展稳步上升，来势迅猛，获得的成就瞩目可见。但从总体而言，第三部门发展还是处于起步阶段，发展过程中也存在许多问题，处于在曲折中稳步前进的阶段。随着社会经济体制改革的不断深入以及市场经济的不断渗透与深化发展，有一群“体制外”人员逐渐浮出水面，暂露头角。这个群体中包括老年人群体、贫困学生群体、儿童群体以及农民工群体等等。这个群体在2002年朱镕基总理的一次政府工作报告中被明确地提出，朱总理呼吁社会各界开始有意识地关注这一群体的生存状况与生活指标。社会弱势群体问题的凸显令人堪忧，一系列的社会经济问题也如同连锁反应一般逐渐变得清晰可见。政府开始高度重视，但由于政府失灵、问题存在范围广等内外原因不能全面顾及，这时候第三部门便开始发挥他们的作用，第三部门利用其数量多、范围广以及针对性强等优势，对弱势群体实施社会救助，有效地填补了弱势群体政府救助的空白。首先，本文对社会弱势群体的单纯政府救助进行理性分析，从功能特征上把弱势群体的整体概念细分为生理性、自然性与社会性三大不同类别，然后系统阐述社会弱势群体问题的扩大与矛盾对于社会的影响以及单纯靠政府救助所产生的社会问题。其次，本文采用了案例分析法，引入壹基金这个典型案例来分析我国现阶段第三部门发展的社会现状，内外影响因素以及发展所遇到的障碍及阻力。通过具体的研究，对于完善社会弱势群体的社会救助工作，针对第三部门需要改进的方面，提出了几点建议。最后，综合全文提出的观点与论述，得出结论，并且展望了关于第三部门与社会弱势群体救助未来的研究方向。就我国现阶段实际发展情况来看，第三部门的社会活动尽管还存在着效率低下、制度不规范、过度依赖政府等问题，但是随壹基金为代表的第三部门活动范围逐渐扩大，能力逐步增强，以及身份逐渐得到肯定，充分表明第三部门具有超强的活力与足够的生命力，能够继续适应时代需求发展壮大。未来的第三部门必将在为社会弱势群体提供救助等方面大有所为。