在政治经济学研究的方法问题上,马克思详细考察了黑格尔的从抽象到具体的方法和古典政治经济学的从具体和整体出发的方法,在经历了《神圣家族》、《哲学的贫困》等著作的积淀后,于《<政治经济学批判>导言》中正式提出了政治经济学研究的正确方法即为从抽象上升到具体的方法。在政治经济学研究中,从抽象上升到具体的方法在本质上只是思维用来掌握具体、把它当作一个精神上的具体再现出来的方式。这一方法中的“抽象”和“具体”表示的是思维中的抽象范畴和具体范畴,其中的“上升”过程以科学的抽象力为主观动力,以资本主义经济制度的内部结构为客观依据。《资本论》第1卷以资本关系为中心,按照从抽象上升到具体的方法,说明了资本关系的三重表现形式即物与物关系、物与人的关系、人与人的关系。在范畴的排列和叙述上,物与物的关系以价值范畴为线索,体现为从商品的二要素即价值和使用价值范畴过渡到货币范畴,再到劳动力商品范畴的过程;物与人的关系以劳动范畴为线索,体现为从劳动二重性即抽象劳动和具体劳动范畴过渡到必要劳动和剩余劳动范畴,再到劳动力价值和剩余价值范畴的过程;人与人的关系以资本范畴为线索,体现为从货币资本到资本构成,再到资本主义再生产与扩大再生产,最后上升到资产阶级与无产阶级的关系的过程。深入研究从抽象上升到具体的方法,不仅有利于丰富和发展唯物辩证法,而且有利于认识和批判资本主义社会的新变化,完善社会主义政治经济学体系的基本范畴。