生态旅游成为全球旅游业内人士最为关注的焦点之一。越来越多的人认识到,生态旅游是对环境依存度很高的产业之一,良好的自然环境和生态系统是生态旅游赖以生存和发展的基础,是实现生态旅游可持续发展的前提。生态环境的恶化直接导致了旅游环境质量的下降,威胁到生态旅游业的可持续发展。湖南省生态旅游资源丰富,资源组合好,生态旅游正处于快速发展阶段,具有开发生态旅游协作区的资源优势。但是湖南省在生态旅游实践方面也存在一些问题:一是不少人对生态旅游的理解仅仅停留在走向大自然,对生态旅游的涵义缺乏充分的认识和理解;二是一些旅游企业急功近利,环境保护意识淡薄,从业人员缺乏基本生态保护知识,旅游地居民没有或很少从生态旅游中获益;三是缺乏规划,过度开发、盲目建设问题突出;四是缺乏必要的管理机制,政府部门、旅游企业、从业人员、游客和旅游地居民没有形成良性互动,无法确保部分生态旅游的收入用于环境保护。本文在借鉴国内外研究成果和可持续发展理论的指导下,引入区域经济学中区划理论和方法,对湖南省生态旅游进行协作区区划,共划分出6个生态旅游协作区,整合协作区内资源,优化协作区内资源开发环境,促进湖南省生态旅游以及整个经济、社会发展。对于湖南省内生态旅游管治疏松、散乱的现象,引入城市管治理念,对湖南省生态旅游协作区进行充分合理的管治,对协作区建设利益主体提出相应的管治措施。对推动湖南生态旅游发展具有借鉴价值和参考意义。